Alcune persone subiscono una pressione enorme da parte dei loro familiari, amici, colleghi e società a causa delle loro convinzioni religiose o culturali su come devono agire per quanto riguarda il sesso e le relazioni. Questo è particolarmente vero per le donne, che spesso si aspettano di rimanere vergini fino al matrimonio, astenersi dal rapporto sessuale prematrimoniale, vestirsi umilmente e obbedire agli uomini.
Queste aspettative possono portare a numerosi effetti negativi emotivi e fisici come depressione, ansia, bassa autostima e anche malattie fisiche. Quali sono le strategie cognitive ed emotive che le persone possono usare per affrontare la pressione esercitata su di loro?
Una strategia efficace è stabilire i limiti. Le persone possono porre chiari limiti al comportamento che faranno e non tollereranno, che sia come vogliono esprimere l'affetto o il tipo di attività sessuale che fanno comodamente. Questo richiede impegno e onestà, ma anche capacità di comunicazione rispettose. Permette alle persone di difendersi da sole, evitando lo scontro o il conflitto. Un'altra strategia è quella di esercitare la consapevolezza, che include la presenza nel momento e l'accettazione dei pensieri senza giudicare. Riconoscendo sentimenti come sensi di colpa, vergogna o paura legati alla sessualità, le persone possono ripensarli in modo più positivo, con conseguente maggiore comfort con se stesse e minore dipendenza dalle norme esterne.
Un altro metodo è quello di chiedere supporto ai coetanei che condividono valori simili.
Qualcuno può unirsi a una comunità online che festeggia il bodyguard o la non genuinità. Potevano anche fidarsi di amici o familiari fidati al di fuori del loro circolo diretto di comunicazione. Le reti di supporto offrono verifiche, compassione e consigli, aiutando le persone a sentirsi meno sole e isolate.
Le persone possono mettere le esigenze personali al di sopra delle aspettative culturali. Ciò significa essere consapevoli dei propri desideri e convinzioni e di conseguenza fare delle scelte. Questo può richiedere qualche rischio e coraggio, ma alla fine porterà ad una maggiore autonomia e l'esecuzione.
Quali sono le strategie cognitive ed emotive che consentono alle persone di affrontare le pressioni causate dalle norme religiose o culturali?
È evidente che le persone possono gestire le pressioni religiose e culturali cercando un senso nella loro vita al di fuori di queste istituzioni (Halgin & Whitbourne 1976). Possono anche contestare la validità di tali pressioni e cercare spiegazioni alternative sul perché devono rispettarle. Le persone che credono che certe aspettative religiose o culturali siano ingiuste o ingiustificabili potrebbero lasciare queste comunità.