Storicamente la censura è stata usata per controllare diverse forme di espressione e comunicazione che sfidano le normative sociali tradizionali, tra cui l'identità di genere e l'orientamento sessuale. In particolare, la censura è stata spesso usata per regolare la cultura quir e sopprimere pratiche e desideri sessuali anormali. Questo articolo vedrà come la censura storica impone valori eteronormativi, studiando esempi specifici da diversi periodi di tempo e regioni geografiche.
Ad esempio, nella Grecia antica gli atti omosessuali sono stati ampiamente accettati e celebrati, ma la censura è stata ancora utilizzata per limitare la rappresentazione di questi comportamenti in luoghi pubblici.
Il gioco delle nuvole di Aristofane rappresenta un personaggio gay aperto chiamato Fidippid, che è rappresentato come una persona stupida e immorale. Nonostante questa immagine positiva dell'identità gay, lo spettacolo è stato vietato durante i festival pubblici a causa della sua presunta minaccia alla morale tradizionale. Allo stesso modo, il poeta romano Katull ha scritto del suo legame amoroso con un altro uomo, ma molte delle sue poesie sono state distrutte o modificate dai censori che cercavano di preservare la formazione sociale dominante.
Durante il Medioevo, le autorità cattoliche spesso denunciavano le relazioni gay come peccaminose e devianti, e quindi censuravano qualsiasi opera artistica o letteraria che le rappresentasse positivamente.
La Divina Commedia di Dante Alighieri descrive diversi casi di sodomia all'Inferno, come prova di decomposizione morale e di punizione per comportamento immorale.
Alcuni artisti hanno sfidato la censura creando opere che contestano queste norme. Francesco Petrarca, ad esempio, ha scritto poesie in onore del suo amore per gli uomini, che sono stati distribuiti in privato agli amici e non pubblicati pubblicamente.
Nelle Americhe coloniali la censura è stata spesso utilizzata per regolare la produzione quir-culturale attraverso la criminalizzazione della sodomia. Nel New England, i leader puritani hanno applicato leggi severe contro le anomalie sessuali, che includono la prigione o persino la pena capitale per chi è stato condannato per atti omosessuali. Queste leggi, infatti, hanno messo a tacere le voci dei LGBT e hanno impedito lo sviluppo di una cultura queer identitaria nelle colonie.
Oggi i governi continuano a usare la censura per sopprimere forme alternative di sessualità. Durante l'epoca del maccartismo negli Stati Uniti, i comunisti e altri attentatori, tra cui attivisti gay, sono stati presi di mira per oscenità e istigazione alla ribellione. Il governo ha anche inserito nella lista nera film e opere che includevano personaggi o argomenti quir, come il 1950, «Uomini», che descrive l'esperienza di veterani gay tornati dalla seconda guerra mondiale.
La censura storica ha avuto un ruolo importante nella formazione dei valori eteronormativi e nella regolamentazione della produzione culturale. Limitando l'accesso alle idee e alle idee nonconformiste, la censura rafforza le norme sociali dominanti e perpetua le disuguaglianze basate sull'identità di genere e sull'orientamento sessuale.