I bisessuali sono persone che sperimentano attrazioni romantiche, fisiche o emotive per più di un sesso. Possono essere attratti da uomini e donne, donne e persone non bianche, così come uomini e transgender. Alcuni bisessuali si identificano come esclusivamente uomini o donne, mentre altri preferiscono identità liquide che non rientrano nelle categorie binarie tradizionali. La bisessualità è stata a lungo stigmatizzata come innaturale, immorale o confusa. Questo stigma può manifestarsi attraverso la bifobia da individui eterosessuali che considerano la bisessualità come un orientamento «falso» o come una fase verso l'omosessualità. Esiste anche nelle comunità LGBT +, dove alcune lesbiche e gay si sentono minacciate dalla concorrenza bisessuale per le risorse e l'attenzione.
Le persone bisessuali affrontano problemi unici a causa della loro posizione tra eterosessualità e omosessualità. Questi doppi stigmi possono avere effetti negativi sulla salute mentale.
Uno studio ha dimostrato che le donne bisessuali riportano tassi più elevati di depressione e ansia rispetto alle donne eterosessuali o lesbiche. Gli autori suggeriscono che questo potrebbe essere dovuto a una maggiore esposizione alla discriminazione bisessuale e al rifiuto sociale. Inoltre, le donne bisessuali possono avere difficoltà ad avere rapporti sicuri con altre donne a causa delle ipotesi sociali che sono disordinate o sbagliate. Gli uomini bisessuali possono incontrare difficoltà simili sia in un contesto diretto che gay, essendo sotto pressione per soddisfare le norme maschili, e temendo la discriminazione se non lo fanno. La ricerca mette inoltre in relazione lo stress della minoranza sessuale - lo stress legato all'appartenenza a un gruppo oppresso - con l'aumento del rischio di suicidio tra le persone bisessuali.
Un altro problema è la bifobia internalizzata, che si verifica quando le persone bisessuali si comportano in modo negativo e iniziano a identificarsi con loro. Questo può portare a bassa autostima, immagine negativa del corpo e senso di vergogna e isolamento. Alcuni bisessuali cercano persino di sopprimere la propria identità per paura di rifiuto da parte della famiglia, amici o partner romantici. Questo può aggravare i problemi di salute mentale esistenti, come ansia e depressione.
Ci sono molti modi per promuovere il benessere psicologico tra le persone bisessuali. Le comunità LGBT + possono lavorare per sfidare la bifobia nei loro ranghi, riconoscendo le identità e le esperienze bisessuali. Gli esperti di salute mentale possono fornire una terapia positiva che verifica l'identità bisessuale e risolve problemi specifici. E le persone bisessuali possono cercare gruppi di sostegno e risorse che confermino la loro esperienza e li aiutino a creare resilienza contro lo stigma e la discriminazione.
In che modo il doppio stigma sperimentato da persone bisessuali sia in un contesto eterosessuale che LGBT + influenza il loro benessere psicologico?
Le persone bisessuali spesso affrontano una forma unica di doppia discriminazione che può portare a gravi problemi di salute mentale. L'intersezione tra orientamento sessuale e identità di genere potrebbe portarli a essere rifiutati sia dagli eterosessuali che dalle comunità gay e lesbiche, rendendoli isolati e soli. Questo può promuovere il senso di vergogna, la colpa, l'ansia, la depressione e la scarsa autostima.