Il processo per superare il disturbo da stress post traumatico (PTSD) è molteplice e comprende vari meccanismi emotivi, comportamentali, cognitivi e fisiologici che si attivano quando si affrontano minacce passate o vere. Mentre alcuni veterani possono beneficiare della terapia professionale con PTSD, altri possono sviluppare i propri modi per affrontare il trauma integrando il trauma nella loro identità sessuale e relazionale. Questo approccio integrativo permette ai veterani di rivedere la loro narrazione dei traumi, spostare l'accento sulle relazioni intime e partecipare a una sana attività sessuale senza sentirsi in colpa e vergognosi. I meccanismi psicologici coinvolti in questa strategia per superare le difficoltà includono repressione, negazione, evasione e complottismo, ma anche ristrutturazione cognitiva, verifica e implementazione.
La repressione è un meccanismo di protezione attraverso il quale le persone inosservano inconsapevolmente i ricordi e i sentimenti preoccupanti dalla consapevolezza, rendendoli più difficili da ricordare. Durante la guerra, potrebbe essere stato come una mancanza di memoria delle esperienze di combattimento o difficoltà nell'elaborare i desideri sessuali legati al servizio militare. La negazione è un'altra risposta comune che porta le persone a rifiutarsi di accettare la realtà o riconoscere gli effetti negativi del trauma.
Un veterano che ha subito abusi sessuali durante l'installazione può negare completamente questa esperienza, causando difficoltà nella formazione di legami romantici sani. Evitare si riferisce a tentativi di evitare situazioni, persone o pensieri legati al trauma, come il rifiuto di discutere il proprio passato di guerra con potenziali partner o la partecipazione al sesso occasionale invece di sviluppare legami significativi. La separazione comprende la separazione di un aspetto della vita dall'altro, ad esempio il mantenimento delle differenze tra lavoro e vita privata. I veterani che usano questa tecnica possono cercare di integrare il loro passato nel loro presente, causando problemi di identità e vicinanza.
La ristrutturazione cognitiva include la contestazione e la sostituzione di modelli negativi di pensiero. Questo può essere ottenuto attraverso la meditazione della consapevolezza, la gestione di una rivista o una terapia che si concentra sul refraiming eventi traumatici in una luce più positiva. Il test permette alle persone di testare le proprie emozioni e esperienze, che possono aiutare ad alleviare il senso di vergogna o di colpa. L'opzione di attuazione comprende l'attenzione alle sensazioni corporee e la regolazione delle reazioni fisiche allo stress, tra cui le tecniche respiratorie o esercizi. Essendo incluso nell'attività sessuale, questo approccio può migliorare l'eccitazione, il piacere e la soddisfazione per entrambi i partner. Questi meccanismi psicologici sono importanti componenti delle strategie integrative di sopravvivenza per i veterani con PTSD, permettendo loro di andare oltre il trauma e sviluppare relazioni sane che danno priorità all'amore, alla fiducia e all'intimità.