Le processus pour surmonter le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est multiforme et implique une variété de mécanismes émotionnels, comportementaux, cognitifs et physiologiques qui s'activent lorsqu'ils sont confrontés à des menaces passées ou présentes. Bien que certains anciens combattants puissent bénéficier d'un traitement professionnel du TSPT, d'autres peuvent concevoir leurs propres façons de gérer le traumatisme en intégrant le traumatisme dans leur identité sexuelle et relationnelle. Cette approche intégrative permet aux anciens combattants de revoir leurs histoires de traumatismes, de mettre l'accent sur les relations intimes et de participer à une activité sexuelle saine sans se sentir coupable et honteux. Les mécanismes psychologiques impliqués dans cette stratégie de surmonter les difficultés comprennent la répression, le déni, l'évitement et la compartimentation, ainsi que la restructuration cognitive, la vérification et l'incarnation.
La répression est un mécanisme de défense par lequel les gens repoussent inconsciemment les souvenirs et les sentiments inquiétants de la conscience, ce qui rend difficile leur rappel ultérieur. En temps de guerre, cela pourrait se manifester comme un manque de mémoire des expériences de combat ou des difficultés à traiter les désirs sexuels liés au service militaire. Le déni est une autre réponse courante à laquelle les gens refusent d'accepter la réalité ou de reconnaître les conséquences négatives du traumatisme.
Un vétéran qui a été agressé sexuellement pendant le déploiement peut nier complètement cette expérience, ce qui entraîne des difficultés à former des attaches romantiques saines. L'évasion désigne les tentatives d'éviter des situations, des personnes ou des pensées liées au traumatisme, comme le refus de discuter de son passé militaire avec des partenaires potentiels ou la participation à des relations sexuelles occasionnelles au lieu de développer des liens significatifs. La séparation consiste à séparer un aspect de la vie d'un autre, par exemple en préservant les différences entre le travail et la vie privée. Les anciens combattants qui utilisent cette technique peuvent avoir du mal à intégrer leur passé dans leur présent, ce qui entraîne des problèmes d'identité et de proximité.
La restructuration cognitive implique de remettre en question les schémas de pensée négatifs et de les remplacer par des schémas positifs. Cela peut être réalisé par la méditation de conscience, la tenue d'un journal ou une thérapie qui se concentre sur la réfraction des événements traumatisants sous une lumière plus positive. Le test permet aux gens de tester leurs propres émotions et expériences, ce qui peut aider à soulager les sentiments de honte ou de culpabilité. Le mode de réalisation comprend la prise en compte des sensations corporelles et la régulation des réponses physiques au stress, y compris les techniques respiratoires ou les exercices. Étant inclus dans l'activité sexuelle, cette approche peut améliorer l'excitation, le plaisir et la satisfaction pour les deux partenaires. Ces mécanismes psychologiques sont des éléments importants des stratégies de survie intégratives pour les vétérans atteints de TSPT, leur permettant d'aller au-delà du traumatisme et de développer des relations saines qui donnent la priorité à l'amour, à la confiance et à l'intimité.
Quels mécanismes psychologiques permettent aux anciens combattants d'intégrer le traumatisme dans l'identité sexuelle et relationnelle ?
Selon des chercheurs comme Alicia Cranford et Tara More, les mécanismes psychologiques qui aident les anciens combattants à faire face aux traumatismes de combat comprennent de repenser leur expérience dans le cadre d'un récit plus large, de créer un sens du chaos et de développer un sens du but par le service aux autres.