Il termine «stress della vita» si riferisce a qualsiasi evento negativo che provoca stress emotivo o tensione psicologica. Gli stress della vita possono essere esterni (come difficoltà finanziarie, perdita di lavoro, malattia) o interni (disturbi di ansia, depressione). Sono comuni a tutti gli adulti e tendono ad aumentare in età adulta. La ricerca ha scoperto un legame tra stress della vita e riduzione del desiderio sessuale e intimità, anche se non c'è una spiegazione chiara di questa relazione. I ricercatori ritengono che questo possa essere il risultato di cambiamenti dei livelli ormonali, chimica cerebrale e pattern di interazione sociale. L'attrazione sessuale include processi fisici, mentali ed emotivi. Fisicamente lo stress aumenta la pressione sanguigna, frequenza cardiaca, respirazione e attività metabolica, allontanando l'energia dagli organi riproduttivi. Lo stress colpisce anche le aree del cervello coinvolte nell'eccitazione sessuale, come l'amigdala e l'ipotalamo, riducendo la libido. Emotivamente lo stress può causare ansia e tensione, facendo sentire le persone meno a proprio agio con il corpo e il sesso. I sistemi di assistenza sociale aiutano a gestire questi effetti dello stress. I partner che comprendono le esigenze reciproche e forniscono stabilità emotiva possono avere maggiori probabilità di mantenere relazioni sane nonostante le situazioni di stress.
Studi hanno dimostrato che lo stress può anche influenzare indirettamente il comportamento sessuale, influenzando l'umore, l'autostima e l'immagine del corpo.
Ad esempio, se qualcuno è stressato per la finanza, forse non vogliono investire tempo o denaro in conoscenze o romanticismo, influenzando la qualità della loro relazione. Allo stesso modo, se qualcuno manca di fiducia a causa delle preoccupazioni legate al lavoro, potrebbe non osare iniziare rapporti sessuali. Lo stress può anche causare disturbi del sonno che influenzano il livello di energia e l'aspetto.
Tuttavia, gli studi dimostrano che le persone con livelli di stress più elevati sono spesso più interessate al sesso occasionale rispetto a quelle che non hanno fonti significative di stress. Ciò suggerisce che diversi tipi di stress possono avere un effetto unico sulla motivazione sessuale.
Gli stress della vita possono violare l'intimità sessuale in molti modi. Possono interferire con la pianificazione di date o piani di viaggio, creare conflitti a causa della finanza o della privacy e causare senso di colpa o vergogna. Alcune coppie possono diventare fisicamente scomodo l'uno per l'altro in periodi di forte stress, che si tradurrà in un minor interesse e piacere. Altri possono evitare di toccare per paura di rifiuto o imbarazzo. Lo stress prolungato può anche danneggiare la fiducia e la comunicazione nelle relazioni, riducendo la loro attrazione generale.
In ultima analisi, gli stress della vita devono essere gestiti sia per il benessere fisico che psicologico. Questo include la richiesta di assistenza professionale, l'elaborazione di tecniche di rilassamento, la priorità di riposo e nutrizione, la creazione di sistemi di assistenza sociale. Le persone che danno priorità alla cura di se stesse e le abitudini sane possono essere più facili da superare situazioni di stress e mantenere una vita sessuale soddisfacente.
Come gli stress della vita influenzano il desiderio sessuale e l'intimità?
Psicologi spiegano che diversi fattori possono influenzare il comportamento sessuale e l'eccitazione, tra cui lo stato di salute fisica e mentale, la scelta dello stile di vita, i valori personali, la cultura, le istruzioni sociali e le relazioni con gli altri. Lo stress è uno degli elementi chiave che può ostacolare l'interesse di una persona per il sesso e la capacità di essere intimi.