Il governo degli Stati Uniti ha approvato la legge sulla decenza delle comunicazioni (CDC) nel 1996, che mirava a limitare i materiali osceni online. Questa legge ha avuto un impatto significativo sull'industria dell'intrattenimento per adulti, soprattutto negli Stati Uniti, dove è stata considerata un tentativo di censurare la libertà di espressione e di espressione. Uno dei querelanti più evidenti nella contestazione di questa legge è stato Larry Flint, il magazine Hustler, che è diventato un attore chiave nelle battaglie legali che alla fine hanno portato la Corte Suprema a distruggere gran parte del Cda. Questa vittoria ha garantito la libera espressione digitale per molti anni in avanti e ha creato importanti precedenti per quanto riguarda la regolamentazione di Internet.
Hustler Magazine è noto per i suoi contenuti contrastanti, tra cui immagini esplicite di sessualità, nudità e feticismo. Il fondatore Larry Flint è stato un critico esplicito della censura e ha spesso usato la sua piattaforma per sfidare figure autorevoli che cercavano di limitare l'espressione attraverso la legge o la forza. Tra la fine degli anni Ottanta e i primi anni Novanta ha combattuto con successo i tentativi dei conservatori religiosi nell'amministrazione Reagan di usare le leggi federali sull'oscenità per perseguire lui e altri editori per la produzione di materiali sessuali. Flint sosteneva che queste leggi violavano i diritti dei cittadini americani di cui al Primo Emendamento, e che la loro applicazione avrebbe avuto un effetto glaciale sulla libertà di espressione.
Quando la legge sulla decenza delle comunicazioni è apparsa per il dibattito del Congresso, Flint lo ha riconosciuto come un'altra minaccia alla libertà di espressione. Ha considerato il disegno di legge come una continuazione degli sforzi precedenti per censurare e temeva che avrebbe strangolato la crescita del World Wide Web e altre nuove forme di comunicazione. Per opporsi, si è unito ad altri editori, società tecnologiche e gruppi di difesa delle libertà civili per fare causa al governo. In queste cause si affermava che il Cda era troppo formulato e non costitutivo, perché non distingua tra materiale osceno e materiale illegale su Internet. Essi sostenevano inoltre di aver imposto ingiustificate restrizioni alle imprese di intrattenimento per adulti, senza fornire alcun beneficio alla società in generale.
Le battaglie legali erano complesse e prolungate, ma alla fine Hustler è uscito vincitore. Nel 1997, la Corte Suprema ha dichiarato, nel caso Rino contro l'ACLU, che alcune delle disposizioni chiave dell'APE sono inammissibili perché violano la protezione della libertà di espressione prevista dal Primo Emendamento. Questa decisione ha creato un precedente importante per la regolamentazione di internet e ha stabilito che la moderazione dei contenuti deve essere adattata e basata su interessi pubblici convincenti. Questo ha anche aperto la strada a un panorama digitale più aperto e tollerabile, dove le persone possono esprimersi liberamente senza timore di essere punite o censurate.
Oltre al suo ruolo nelle battaglie legali per il CDA, Hustler è rimasto leader nel contestare i tentativi di limitare l'espressione sessuale e l'erotismo online. La rivista continua a spingere i confini pubblicando contenuti provocatori che alcuni considerano offensivi, ma altri sostengono che sia necessario per la nostra comprensione della natura umana e del desiderio. Il suo impatto sulla cultura più ampia non può essere sopravvalutato perché ha contribuito a creare un rapporto con il sesso, la sessualità, l'intimità e le relazioni, sia all'interno che all'esterno degli Stati Uniti.