Dans les sociétés démocratiques, l'expression sexuelle est discutée plus ouvertement que dans les sociétés autoritaires. Les lois régissant l'expression sexuelle varient beaucoup d'un pays et d'une culture à l'autre, mais, d'une manière générale, elles tendent à être plus calmes dans les démocraties. Cela permet un plus large éventail de comportements qui peuvent relever du parapluie « sexuel » ou « intime ». Quelques exemples incluent les manifestations publiques d'affection, le mariage gay et la pornographie. Cependant, dans les régimes totalitaires, ils sont souvent limités ou totalement interdits.
En Corée du Nord, par exemple, les gens devraient avoir très peu de contacts physiques, même parmi les membres de la famille. Ils sont également passibles de sanctions sévères pour tout comportement homosexuel.
Les gouvernements autoritaires peuvent modifier leurs politiques à leur guise, ce qui rend difficile de prévoir comment ils réagiront aux nouvelles tendances sexuelles. En conséquence, ils peuvent moins contrôler les types d'actes sexuels commis par leurs citoyens. D'un autre côté, les démocraties doivent suivre certains principes constitutionnels dans l'élaboration des lois relatives au sexe. Ils doivent démontrer qu'ils ont un objectif clair derrière eux - par exemple, protéger les mineurs contre les mauvais traitements ou prévenir la propagation des maladies. Sinon, ils pourraient être confrontés à des problèmes juridiques qui pourraient saper leur légitimité en tant que gouvernement.
Cependant, cela ne signifie pas que toutes les démocraties respectent également la vie privée de l'individu quand il s'agit de questions de proximité. Beaucoup adoptent encore des lois qui restreignent certaines pratiques, comme la prostitution ou l'adultère. Et même lorsqu'il existe des lois contre ces choses, l'application de la loi peut être inégale en fonction de facteurs tels que le sexe, la race, la classe et le niveau de revenu. Ainsi, alors que les sociétés démocratiques permettent une plus grande diversité de comportements que les sociétés autoritaires, les gens doivent encore veiller à s'exprimer trop ouvertement pour ne pas bafouer les normes et les moeurs locales.
Il est important de noter que si certains pays démocratiques peuvent avoir une attitude plus progressiste envers le sexe que d'autres, ils ne peuvent pas toujours accepter la diversité dans l'expression sexuelle.
Par exemple, de nombreux pays occidentaux criminalisent l'inceste consensuel, malgré sa prévalence parmi certaines communautés (par exemple, la polygamie mormone). Dans certains cas, le conservatisme culturel peut entraîner des réactions négatives contre ceux qui contestent les attitudes traditionnelles sur le sexe et les relations. Même si les lois sont moins restrictives qu'ailleurs, les gens peuvent encore être confrontés à la stigmatisation sociale ou à la discrimination s'ils poursuivent des partenariats romantiques non traditionnels.
Quelles sont les différences entre les lois régissant l'expression sexuelle et les régimes autoritaires et démocratiques ?
Dans les régimes autoritaires, les lois qui limitent l'expression sexuelle sont souvent plus courantes que dans les régimes démocratiques, car ces gouvernements ont tendance à tolérer moins les libertés et les préférences individuelles. L'application de ces règles est également plus stricte et les sanctions peuvent être plus sévères si elles sont violées. Ces lois peuvent inclure des restrictions sur la manifestation publique de l'attachement, des vêtements qui exposent trop de peau, et même certains types de musique ou d'œuvres d'art considérés comme indécents.