Dans la plupart des religions du monde, il existe une hiérarchie stricte qui régit ceux qui peuvent participer aux rituels et comment ils doivent être réalisés.
L'hindouisme a un système de castes qui détermine quelles personnes peuvent entrer dans les temples et quels prêtres peuvent organiser des cérémonies. Le christianisme a des normes de genre pour imposer la main aux gens lors de la communion et de l'ordination des ministres. L'Islam a des règles sur qui peut diriger les prières et toucher le Coran. Dans le judaïsme, il y a des lois sur les aliments qui peuvent être mangés pendant Pessah et qui peuvent se marier dans la foi. Le bouddhisme a un ordre monastique avec des rôles et des responsabilités spécifiques. Dans le sikhisme, il existe un code de conduite pour l'entrée dans les gurdwars et la participation aux services divins.
Que se passe-t-il quand quelqu'un ne s'intègre pas soigneusement dans ces structures hiérarchiques? Comment les adeptes religieux non binaires négocient-ils l'authenticité, la participation rituelle et l'intégration sociale dans ces communautés religieuses structurées?
L'une des façons dont les individus non binaires peuvent s'y orienter est de créer leurs propres espaces et traditions en dehors des institutions traditionnelles. Cela peut signifier créer une réunion ou un centre communautaire où tout le monde est le bienvenu, quelle que soit sa personnalité. Cela peut aussi signifier visiter des maisons d'adoration LGBTQ + ou former une alliance avec d'autres minorités au sein de grandes confessions.
Certaines personnes non binaires peuvent vouloir rester anonymes ou privées sur leur identité, tout en continuant à pratiquer leurs traditions religieuses de manière à se sentir significatives pour elles. D'autres peuvent trouver des moyens de mieux s'intégrer à la société en devenant des leaders ou des porte-parole du changement dans leur religion.
Une autre approche pourrait consister à repenser les écritures et les pratiques sacrées existantes d'une manière qui soit logique pour les individus non binaires.
Certains hindous affirment que certaines déités n'ont pas de sexe ou ont à la fois des attributs masculins et féminins, ce qui ouvre la voie à un culte non binaire. De même, certains musulmans ont noté que les pronoms de genre dans le Coran s'appliquent à tous les êtres humains, pas seulement aux hommes ou aux femmes, suggérant qu'il y a une place pour interpréter l'identité de genre. Les rabbins juifs ont commencé à résoudre les problèmes liés à l'identité transgenre par des bourses et des liturgies modernes. Les enseignants bouddhistes ont étudié comment la méditation peut en général aider à aller au-delà des doubles. Les militants sikhs ont préconisé une meilleure compréhension de la diversité des sexes au sein de leur communauté religieuse et ont cherché à l'intégrer dans les enseignements.
La négociation de ces structures hiérarchiques peut être difficile pour les adeptes religieux non binaires qui veulent participer pleinement sans compromettre leurs convictions ou leur identité. Certains peuvent ressentir des pressions pour répondre aux attentes binaires, même si elles ne leur correspondent pas, tandis que d'autres peuvent être victimes de discrimination de la part de ceux qui croient que seuls les cisgenres appartiennent à leurs traditions. La question se pose également de savoir si une religion englobe réellement des perspectives non binaires, alors que son fondement même repose sur des rôles et des normes sexospécifiques traditionnels. Cependant, de nombreuses personnes non binaires trouvent des moyens de pratiquer leur foi de manière crédible, malgré ces problèmes, en trouvant des moyens significatifs de s'exprimer spirituellement et socialement dans leurs communautés.