En la mayoría de las religiones del mundo existe una estricta jerarquía que gobierna a quien puede participar en los rituales y cómo deben celebrarse.
El hinduismo tiene un sistema de castas que determina qué personas pueden entrar en los templos y qué sacerdotes pueden realizar ceremonias. El cristianismo tiene normas de género para poner las manos sobre las personas durante la comunión y ordenación de los ministros. En el Islam hay reglas sobre quién puede dirigir oraciones y tocar el Corán. En el judaísmo hay leyes sobre qué alimentos se pueden comer durante Pesaj y quién puede casarse en la fe. El budismo tiene una orden monástica con ciertos roles y responsabilidades. En el sijismo hay un código de conducta para entrar en los gurdvares y participar en los servicios.
¿Qué sucede cuando alguien no encaja suavemente en estas estructuras jerárquicas? ¿Cómo negocian los adherentes religiosos no binarios la autenticidad, la participación ritual y la integración social en tales comunidades religiosas estructuradas?
Una de las maneras en que los individuos no binarios pueden navegar en esto es creando sus propios espacios y tradiciones fuera de las instituciones tradicionales. Esto puede significar la creación de su congregación o centro comunitario donde todos sean bienvenidos, independientemente de la persona. También puede significar visitar las casas de culto existentes, amigas de las personas LGBTQ +, o establecer una alianza con otras minorías dentro de denominaciones más grandes.
Algunas personas no binarias pueden querer permanecer anónimas o privadas acerca de su identidad mientras siguen practicando sus tradiciones religiosas de una manera que les resulte significativa. Otros pueden encontrar maneras de integrarse más plenamente en la corriente principal de la sociedad al convertirse en líderes o expresadores de cambios en su religión.
Otro enfoque podría ser replantear las escrituras y prácticas sagradas existentes de una manera que tenga sentido para los individuos no binarios.
Algunos hindúes afirman que ciertas deidades no tienen género o tienen atributos tanto masculinos como femeninos, lo que abre oportunidades para la adoración no binaria. Del mismo modo, algunos musulmanes han señalado que los pronombres de género en el Corán se refieren a todas las personas, no sólo a hombres o mujeres, lo que sugiere que hay espacio para la interpretación de la identidad de género. Los rabinos judíos comenzaron a resolver cuestiones relacionadas con la identidad transgénero a través de becas y liturgias modernas. Los maestros budistas han investigado cómo la meditación puede ayudar a ir más allá del doble. Activistas sij abogaron por una mejor comprensión de la diversidad de género dentro de su comunidad religiosa y buscaron oportunidades para incluirla en las enseñanzas.
Negociar estas estructuras jerárquicas puede ser difícil para los adeptos religiosos no binarios que desean participar plenamente sin comprometer sus creencias o identidades. Algunos pueden sentirse presionados a cumplir con las expectativas binarias, incluso si no las cumplen, mientras que otros pueden enfrentar discriminación por parte de aquellos que creen que solo las personas cisgénero pertenecen a sus tradiciones. También se plantea la cuestión de si una religión abarca realmente perspectivas no binarias cuando su propia base se basa en roles y normas tradicionales de género. Sin embargo, muchas personalidades no binarias encuentran maneras de practicar su fe de manera creíble a pesar de estos problemas, encontrando maneras significativas de expresarse espiritual y socialmente en sus comunidades.