In den meisten Religionen der Welt gibt es eine strenge Hierarchie, die regelt, wer an Ritualen teilnehmen kann und wie diese durchgeführt werden sollen. Der Hinduismus hat ein Kastensystem, das festlegt, welche Menschen Tempel betreten dürfen und welche Priester Zeremonien abhalten dürfen. Das Christentum hat geschlechtsspezifische Normen, um Menschen während der Kommunion und der Ordination von Ministern die Hände aufzulegen. Im Islam gibt es Regeln darüber, wer Gebete leiten und den Koran berühren darf. Im Judentum gibt es Gesetze darüber, welche Lebensmittel während des Pessachfestes gegessen werden dürfen und wer im Glauben heiraten darf. Der Buddhismus hat einen Mönchsorden mit bestimmten Rollen und Verantwortlichkeiten. Im Sikhismus gibt es einen Verhaltenskodex für die Aufnahme in Gurdwaras und die Teilnahme an Gottesdiensten.
Was passiert, wenn jemand nicht ordentlich in diese hierarchischen Strukturen passt? Wie verhandeln nichtbinäre religiöse Anhänger Authentizität, rituelle Teilhabe und soziale Integration in solchen strukturierten Religionsgemeinschaften? Eine Möglichkeit, wie nicht-binäre Individuen darin navigieren können, besteht darin, ihre eigenen Räume und Traditionen außerhalb traditioneller Institutionen zu schaffen. Dies kann bedeuten, eine eigene Gemeinde oder ein Gemeindezentrum zu schaffen, in dem jeder willkommen ist, unabhängig von seiner Persönlichkeit. Das kann auch bedeuten, bestehende LGBTQ + -freundliche Gotteshäuser zu besuchen oder innerhalb größerer Konfessionen eine Allianz mit anderen Minderheiten zu schmieden. Einige nicht-binäre Menschen möchten möglicherweise anonym oder privat über ihre Identität bleiben und ihre religiösen Traditionen dennoch auf eine Weise praktizieren, die sich für sie bedeutsam anfühlt. Andere können Wege finden, sich vollständiger in den Mainstream der Gesellschaft zu integrieren, indem sie Führer oder Sprecher von Veränderungen in ihrer Religion werden.
Ein anderer Ansatz könnte darin bestehen, bestehende heilige Schriften und Praktiken in einer Weise zu überdenken, die für nicht-binäre Individuen sinnvoll ist. Einige Hindus behaupten, dass bestimmte Gottheiten kein Geschlecht haben oder sowohl männliche als auch weibliche Attribute haben, was Möglichkeiten für nicht-binäre Anbetung eröffnet. In ähnlicher Weise haben einige Muslime darauf hingewiesen, dass sich die Geschlechtspronomen im Koran auf alle Menschen beziehen, nicht nur auf Männer oder Frauen, was darauf hindeutet, dass es Raum für die Interpretation der Geschlechtsidentität gibt. Jüdische Rabbiner haben begonnen, Fragen der Transgender-Identität durch moderne Stipendien und Liturgien anzugehen. Buddhistische Lehrer haben untersucht, wie Meditation überhaupt helfen kann, über das Doppelte hinauszugehen. Sikh-Aktivisten setzten sich für ein besseres Verständnis der Geschlechtervielfalt innerhalb ihrer Religionsgemeinschaft ein und suchten nach Möglichkeiten, diese in die Lehren einzubeziehen.
Die Aushandlung dieser hierarchischen Strukturen kann für nichtbinäre religiöse Anhänger, die in vollem Umfang teilnehmen wollen, ohne ihre Überzeugungen oder Identität zu gefährden, schwierig sein. Einige fühlen sich möglicherweise unter Druck gesetzt, binäre Erwartungen zu erfüllen, auch wenn sie sie nicht erfüllen, während andere von denen diskriminiert werden, die glauben, dass nur cisgender Menschen zu ihren Traditionen gehören. Es gibt auch die Frage, ob eine Religion wirklich nicht-binäre Perspektiven umfasst, wenn ihre Grundlage auf traditionellen Geschlechterrollen und Normen basiert. Dennoch finden viele nicht-binäre Persönlichkeiten Wege, ihren Glauben trotz dieser Herausforderungen authentisch zu praktizieren und sinnvolle Wege zu finden, sich spirituell und sozial in ihren Gemeinschaften auszudrücken.