Les personnes âgées sont souvent confrontées à des problèmes physiques, psychologiques et sociaux uniques qui peuvent affecter leur bien-être général. L'un de ces problèmes est l'activité sexuelle, qui joue un rôle important dans le maintien d'une santé mentale, d'un fonctionnement cognitif et d'une satisfaction relationnelle optimaux. Des études ont montré que l'activité sexuelle peut avoir des effets positifs et négatifs sur ces sphères. D'une part, une activité sexuelle régulière peut favoriser un sentiment de plaisir, de détente et d'intimité émotionnelle entre partenaires. Il peut également contribuer à améliorer la qualité du sommeil, augmenter les niveaux d'énergie et réduire le stress et l'anxiété. Inversement, le manque d'activité sexuelle peut entraîner une sensation d'ennui, de frustration et d'isolement, ce qui peut exacerber les problèmes de santé mentale existants, comme la dépression et les troubles anxieux. Cet article examine comment l'activité sexuelle affecte la santé mentale, les fonctions cognitives et la satisfaction relationnelle chez les personnes âgées.
Santé mentale
L'activité sexuelle peut avoir un impact significatif sur la santé mentale de plusieurs façons. Tout d'abord, il favorise la libération d'hormones de bien-être telles que la dopamine et l'ocytocine, qui améliorent l'humeur et améliorent le bien-être général.
En outre, le sexe peut augmenter l'estime de soi en favorisant l'intimité, la confiance et la communication avec le partenaire.
En outre, il peut réduire les symptômes de dépression et d'anxiété en détournant les préoccupations quotidiennes et en favorisant un sentiment de connexion et d'appropriation.
Cependant, l'absence d'activité sexuelle peut provoquer la solitude et l'isolement, ce qui conduira à des pensées négatives et un sentiment d'inutilité. Elle peut également aggraver des problèmes de santé mentale préexistants ou en entraîner de nouveaux.
Par exemple, les personnes âgées qui ne sont pas sexuellement actives peuvent subir une diminution de la libido en raison de changements physiques liés au vieillissement, tels que la sécheresse vaginale et la dysfonction érectile. Cela peut entraîner une baisse de l'estime de soi, de l'embarras et un sentiment d'inadéquation. De plus, ceux qui ont subi des traumatismes ou des mauvais traitements peuvent avoir du mal à se livrer à des activités sexuelles, ce qui peut encore contribuer à leur souffrance.
Fonctionnement cognitif
L'activité sexuelle a été liée à l'amélioration du fonctionnement cognitif, y compris la mémoire, l'attention et la résolution de problèmes. L'activité sexuelle régulière stimule la production cérébrale de neurotransmetteurs qui contribuent à la plasticité cérébrale et à la croissance cellulaire. Cela aide à maintenir la flexibilité cognitive et à prévenir le déclin de l'âge. Inversement, le manque d'activité sexuelle peut entraîner une diminution du flux sanguin vers le cerveau, une perturbation de la neuroplasticité et un risque accru de maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence. Une étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie a montré que les hommes et les femmes qui ont eu une activité sexuelle régulière ont obtenu de meilleurs résultats dans les tests de mémoire de travail et de fluidité de la parole que ceux qui ne l'ont pas fait. Les participants à l'étude ont rapporté une amélioration de l'humeur et du bien-être général après avoir eu une activité sexuelle, suggérant que le sexe peut améliorer la connaissance, en plus de ses effets immédiats.
Satisfaction relationnelle
Les personnes âgées comptent beaucoup sur les relations pour répondre aux besoins émotionnels, surtout quand les amis et les membres de la famille ne sont plus là. L'activité sexuelle est un aspect important de cette relation, favorisant l'intimité, la confiance et le lien. Il peut également favoriser une communication saine entre les partenaires, ce qui est nécessaire pour maintenir des relations positives au fil du temps.
Cependant, l'absence d'activité sexuelle peut provoquer des tensions et du ressentiment, ce qui entraînera un sentiment de rejet et d'isolement dans les relations.Des études montrent que les couples qui se livrent à des activités sexuelles déclarent régulièrement un niveau de satisfaction plus élevé par rapport à ceux qui ne le font pas.
En outre, l'activité sexuelle a été associée à l'amélioration des résultats de la santé physique et psychologique, tels que le niveau de stress inférieur et le renforcement de la fonction immunitaire.
En conclusion, l'activité sexuelle joue un rôle décisif dans la santé mentale des personnes âgées, le fonctionnement cognitif et la satisfaction relationnelle. L'activité sexuelle régulière favorise le plaisir, la relaxation et l'estime de soi, tout en réduisant les symptômes d'anxiété et de dépression. Inversement, l'absence d'activité sexuelle peut entraîner des pensées négatives, une faible estime de soi et une diminution du fonctionnement cognitif. Les personnes âgées doivent donner la priorité à l'activité sexuelle régulière avec leurs partenaires ou demander de l'aide professionnelle si elles éprouvent des difficultés d'activité sexuelle en raison de maladies ou de blessures. Ainsi, ils pourront améliorer leur bien-être général et profiter d'une relation plus heureuse et plus complète tout au long des années d'or.
Comment l'activité sexuelle affecte-t-elle la santé mentale, les fonctions cognitives et la satisfaction relationnelle chez les personnes âgées ?
Il a été suggéré que l'activité sexuelle peut améliorer la santé mentale, les fonctions cognitives et la satisfaction relationnelle chez les personnes âgées (Scarry et al., 2016). L'activité sexuelle peut améliorer l'estime de soi, la confiance en soi et l'image corporelle (Chen & Liu, 2019), et réduire les niveaux de stress et d'anxiété (Haywood et al., 2017).