غالبًا ما يواجه كبار السن تحديات جسدية ونفسية واجتماعية فريدة يمكن أن تؤثر على رفاههم العام. أحد هذه التحديات هو النشاط الجنسي، الذي يلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على الصحة العقلية المثلى والوظيفة الإدراكية والرضا العلائقي. أظهرت الدراسات أن النشاط الجنسي يمكن أن يكون له آثار إيجابية وسلبية في هذه المجالات. من ناحية، يمكن للنشاط الجنسي المنتظم أن يعزز مشاعر المتعة والاسترخاء والحميمية العاطفية بين الشركاء. يمكن أن يساهم أيضًا في تحسين جودة النوم وارتفاع مستويات الطاقة وتقليل التوتر والقلق. على العكس من ذلك، يمكن أن يؤدي نقص النشاط الجنسي إلى الشعور بالملل والإحباط والعزلة، مما قد يؤدي إلى تفاقم حالات الصحة العقلية الحالية مثل الاكتئاب واضطرابات القلق. تدرس هذه المقالة كيف يؤثر النشاط الجنسي على الصحة العقلية والوظيفة الإدراكية والرضا العلائقي لدى كبار السن.
الصحة العقلية
النشاط الجنسي يمكن أن يؤثر بشكل كبير على الصحة العقلية بعدة طرق. أولاً، يعزز إطلاق الهرمونات التي تشعر بالسعادة مثل الدوبامين والأوكسيتوسين، والتي تحسن الحالة المزاجية والرفاهية العامة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يزيد الجنس من احترام الذات من خلال تعزيز العلاقة الحميمة والثقة والتواصل مع الشريك. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يقلل من أعراض الاكتئاب والقلق من خلال تشتيت الانتباه عن المخاوف اليومية وتعزيز مشاعر التواصل والملكية. ومع ذلك، فإن الخمول الجنسي يمكن أن يسبب الوحدة والعزلة، مما يؤدي إلى أفكار سلبية ومشاعر عدم القيمة. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تفاقم مشاكل الصحة العقلية الموجودة مسبقًا أو يتسبب في تطور مشاكل جديدة. على سبيل المثال، قد يعاني كبار السن غير النشطين جنسياً من انخفاض الرغبة الجنسية بسبب التغيرات الجسدية المرتبطة بالشيخوخة، مثل جفاف المهبل وضعف الانتصاب. يمكن أن يؤدي هذا إلى تقليل احترام الذات والإحراج والشعور بعدم الكفاءة. علاوة على ذلك، قد يجد أولئك الذين عانوا من الصدمة أو الإساءة صعوبة في الانخراط في نشاط جنسي، مما قد يساهم بشكل أكبر في معاناتهم.
الأداء المعرفي
ارتبط النشاط الجنسي بتحسين الأداء المعرفي، بما في ذلك الذاكرة والانتباه ومهارات حل المشكلات. يحفز النشاط الجنسي المنتظم الدماغ على إنتاج ناقلات عصبية تعزز مرونة الدماغ ونمو الخلايا. يساعد هذا في الحفاظ على المرونة المعرفية ومنع التدهور المرتبط بالعمر. على العكس من ذلك، يمكن أن يؤدي قلة النشاط الجنسي إلى انخفاض تدفق الدم إلى الدماغ، وضعف المرونة العصبية، وزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر وأشكال الخرف الأخرى. وجدت دراسة أجراها باحثون في جامعة كاليفورنيا أن أداء الرجال والنساء الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا منتظمًا كان أفضل في اختبارات الذاكرة العاملة والطلاقة من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. أبلغ المشاركون في الدراسة عن تحسن الحالة المزاجية والرفاهية العامة بعد الانخراط في نشاط جنسي، مما يشير إلى أن الجنس قد يحسن الإدراك بما يتجاوز آثاره المباشرة فقط.
الرضا العلائقي
يعتمد كبار السن بشكل كبير على العلاقات لتلبية الاحتياجات العاطفية، خاصة عندما لا يكون الأصدقاء وأفراد الأسرة موجودين. النشاط الجنسي هو جانب مهم من هذه العلاقة، ويعزز العلاقة الحميمة والثقة والتواصل. يمكن أن يعزز أيضًا التواصل الصحي بين الشركاء، وهو أمر ضروري للحفاظ على علاقة إيجابية بمرور الوقت. ومع ذلك، فإن نقص النشاط الجنسي يمكن أن يسبب التوتر والاستياء، مما يؤدي إلى مشاعر الرفض والعزلة في العلاقة. تظهر الأبحاث أن الأزواج الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا يبلغون بانتظام عن مستويات أعلى من الرضا عن علاقتهم مقارنة بأولئك الذين لا يمارسون الجنس. بالإضافة إلى ذلك، ارتبط النشاط الجنسي بتحسين النتائج الصحية البدنية والنفسية، مثل انخفاض مستويات التوتر وزيادة وظائف المناعة.
في الختام، يلعب النشاط الجنسي دورًا حاسمًا في الصحة العقلية لكبار السن، والوظيفة المعرفية، والرضا العلائقي.يعزز النشاط الجنسي المنتظم المتعة والاسترخاء واحترام الذات مع تقليل أعراض القلق والاكتئاب. على العكس من ذلك، يمكن أن يؤدي نقص النشاط الجنسي إلى أفكار سلبية، وتدني احترام الذات، وانخفاض الأداء المعرفي. يجب على كبار السن إعطاء الأولوية للنشاط الجنسي المنتظم مع شركائهم أو طلب المساعدة المهنية إذا واجهوا صعوبة في النشاط الجنسي بسبب المرض أو الإصابة. وبالتالي، سيكونون قادرين على تحسين رفاههم العام والتمتع بعلاقات أكثر سعادة وإرضاءً على مدار السنوات الذهبية.
كيف يؤثر النشاط الجنسي على الصحة العقلية والوظيفة الإدراكية والرضا العلائقي لدى كبار السن ؟
اقترح أن النشاط الجنسي قد يحسن الصحة العقلية والوظيفة الإدراكية والرضا العلائقي لدى كبار السن (Scarry et al., 2016). يمكن للنشاط الجنسي أن يحسن احترام الذات والثقة وصورة الجسد (Chen & Liu، 2019)، بالإضافة إلى تقليل التوتر والقلق (Haywood et al.، 2017).