Le concept de ce que signifie être adulte a évolué rapidement ces dernières années. Dans de nombreuses régions du monde, les gens restent plus longtemps à l'école, travaillent plus et retardent les grands événements de la vie, comme le mariage et la parentalité. Ce changement a conduit à de nouvelles définitions de la vie adulte et de la maturité qui reflètent ces voies élargies.
Il existe encore des différences culturelles importantes dans la façon dont les différentes sociétés déterminent la vie adulte et la maturité.
Par exemple, dans les pays occidentaux, être « adulte » signifie souvent avoir un emploi permanent, vivre indépendamment de ses parents et être financièrement stable. Ces critères peuvent varier selon le statut socio-économique de la personne, mais ils comprennent généralement l'atteinte d'un certain niveau d'indépendance financière et d'autosuffisance.
Le terme « adulte » implique généralement la responsabilité de soi-même et de prendre des décisions indépendantes sur les finances personnelles, les relations et les choix de carrière.
Dans les cultures d'Asie de l'Est, comme le Japon et la Corée, l'âge adulte est généralement lié au mariage et à la création d'une famille. Bien que cela puisse sembler une définition traditionnelle de la vie adulte, il continue à retenir le poids aujourd'hui. Des pressions sont également exercées dans ces sociétés pour qu'elles répondent à certaines normes sociales et à certaines attentes liées aux rôles de genre, ce qui peut influencer la façon dont les gens se considèrent comme des adultes.
Les hommes devraient être les soutiens de famille, tandis que les femmes sont principalement responsables des tâches ménagères et des soins aux enfants. En conséquence, les jeunes de ces cultures peuvent avoir l'impression d'être abandonnés au mariage ou d'être freinés par des normes sexospécifiques dépassées.
En Afrique, l'accent est mis sur les liens communautaires et familiaux, qui dictent souvent ce que signifie être adulte. La vie adulte est souvent marquée par l'acceptation de responsabilités accrues au sein de la famille et de la société en général. Il peut s'agir de s'occuper de parents âgés, de participer à des activités sociales et de maintenir des liens étroits avec les membres de la famille élargie. En outre, de nombreuses cultures africaines accordent une grande importance aux initiations marquant le passage de l'adolescence à l'âge adulte, telles que la circoncision pour les garçons ou l'application de cicatrices cérémonielles pour les filles.
En Amérique du Sud, la vie adulte est étroitement liée aux traditions et coutumes culturelles. Dans certaines communautés des Premières Nations, la vie adulte est marquée par des rituels d'initiation qui comprennent des compétences d'apprentissage et des connaissances transmises de génération en génération. Ces cérémonies se déroulent généralement sur plusieurs jours et comprennent un festin, une danse et une narration. L'âge adulte est également lié à l'existence d'une position respectée dans la société et à un modèle pour les jeunes générations.
Dans de nombreux pays du Moyen-Orient, la majorité implique des devoirs et des devoirs religieux au-delà des finances personnelles et des responsabilités familiales. Les sociétés musulmanes ont souvent des règles strictes sur le comportement et les codes vestimentaires à suivre une fois que les gens ont atteint l'âge de la majorité.
Les hommes devraient avoir les cheveux croissants sur le visage, les femmes devraient porter un foulard dans les lieux publics, et les deux sexes devraient respecter le jeûne du ramadan pendant le mois de ramadan. Ces attentes peuvent exercer une pression supplémentaire sur une tâche déjà difficile: devenir un adulte indépendant.
Le concept d'âge adulte et de maturité continue d'évoluer dans les différentes cultures du monde, reflétant l'évolution des tendances économiques, éducatives et sociales. Bien qu'il existe plusieurs thèmes communs qui lient toutes les définitions de la vie adulte (p. ex. l'indépendance financière), chaque culture a son propre ensemble de critères et de valeurs qui définissent la façon dont les gens se considèrent comme des adultes.
Comment les concepts de la vie adulte et mature changent-ils dans les sociétés avec des voies économiques et académiques prolongées ?
À mesure que les sociétés deviennent plus avancées et que l'éducation devient accessible à un plus large éventail de personnes, une attention croissante est accordée à l'apprentissage continu et au développement professionnel tout au long de la vie. Cela a conduit à redéfinir ce que signifie être une personne adulte ou mature. Dans de nombreux contextes, les signes traditionnels de la vie adulte, comme le mariage, la parentalité et l'indépendance financière, ne sont plus considérés comme essentiels pour établir leur statut d'adulte responsable et prospère.