Dans l'adolescence, le système neurologique est toujours en développement, de sorte qu'il peut être difficile pour eux de reconnaître les relations malsaines et les dépendances. À ce stade, les adolescents sont plus susceptibles d'éprouver de fortes émotions qui peuvent assombrir leur jugement, rendant difficile la distinction entre ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas. C'est particulièrement vrai pour les relations romantiques. De plus, les hormones qui envahissent le corps d'un adolescent peuvent le rendre plus impulsif et moins capable de résister à la tentation. Ces facteurs combinés signifient que les adolescents qui ont une activité sexuelle peuvent avoir du mal à distinguer les liens sains de la dépendance.
Les adolescents qui ont des comportements à risque, tels que l'abus de drogues, la consommation d'alcool et les relations sexuelles non protégées, peuvent souffrir d'une diminution des niveaux de produits chimiques dans le cerveau, tels que la dopamine et la sérotonine. La dopamine est responsable de la sensation de plaisir et de satisfaction, et la sérotonine régule l'humeur et l'anxiété. Un faible taux de ces substances neurochimiques peut entraîner une dépression et d'autres problèmes de santé mentale. Lorsque les adolescents éprouvent de faibles niveaux de dopamine ou de sérotonine, ils peuvent devenir dépendants des activités qui augmentent ces produits chimiques, y compris le sexe. Cela peut créer un cycle de dépendance dans lequel ils cherchent des contacts sexuels pour ressentir encore et encore le même sentiment « élevé », conduisant à une affection malsaine.
Pour ne pas devenir trop attachés, les adolescents doivent pratiquer la conscience et l'auto-réflexion pendant et après l'expérience sexuelle. Ils doivent se poser des questions comme: Que fait mon partenaire pour moi? Suis-je satisfait de notre relation? Partageons-nous les mêmes valeurs? Je me respecte autant que mon partenaire? Sinon, il est peut-être temps de reconsidérer la relation. Il est également important pour les parents et les éducateurs de parler ouvertement des frontières saines avec leurs enfants afin qu'ils comprennent ce qu'est une relation saine avant d'y adhérer.
Les adolescents devraient être encouragés à pratiquer des activités en dehors de la romance, telles que le sport, les loisirs et les cours scolaires. Ces actions les aideront à se sentir à fond sans compter sur leur partenaire.
La clé pour maintenir un équilibre sain entre intimité et indépendance est la communication. Les adolescents doivent apprendre à communiquer efficacement avec leurs partenaires, amis et membres de leur famille pour exprimer leurs besoins et leurs désirs. Cela leur permettra de construire une relation solide basée sur le respect mutuel et la confiance plutôt que sur la dépendance.
Comment les récompenses neurochimiques liées à l'activité sexuelle affectent-elles la capacité des adolescents à distinguer un attachement sain de la dépendance ?
Les récompenses neurochimiques sont des produits chimiques que le corps libère pendant les rapports sexuels qui peuvent changer le comportement et l'humeur d'une personne. Ces récompenses incluent la dopamine, la sérotonine et l'ocytocine. Lorsque les adolescents vivent ces récompenses, ils peuvent s'attacher à leur partenaire et continuer à avoir des activités sexuelles, même si elles ne sont pas en bonne santé émotionnelle ou en sécurité pour eux.