La profesión médica se ha centrado históricamente en el tratamiento de enfermedades causadas por bacterias y virus.
Un nuevo estudio muestra que algunas enfermedades son más propensas a surgir debido a factores ambientales como la contaminación ambiental y la nutrición inadecuada. Este cambio hacia la medicina preventiva lleva a una mayor inversión en iniciativas de salud pública para reducir los factores de riesgo de enfermedades antes de que se vuelvan problemáticas. Una de las áreas en las que este enfoque ha tenido especial éxito es en la reducción de la tasa de tabaquismo entre los jóvenes a través de campañas antitabaco. Estas campañas están dirigidas a adolescentes que pueden ser vulnerables a la presión de sus compañeros y a la publicidad de las grandes tabacaleras. Al informarles sobre los peligros de fumar, estos programas ayudan a prevenir el desarrollo de hábitos de por vida.
Medicina ética y preventiva
La medicina preventiva plantea problemas éticos cuando se trata de cómo los investigadores deben estudiar a las poblaciones más expuestas a ciertas enfermedades. En el caso del tabaquismo, muchos estudios se han centrado en hombres blancos que fuman cigarrillos y no en otros grupos como mujeres o minorías. Algunos investigadores sostienen que este enfoque ignora las experiencias y necesidades únicas de estos grupos, lo que puede conducir a tratamientos ineficaces o agravar las diferencias existentes.
Los estadounidenses negros sufren desproporcionadamente de cáncer de pulmón, a pesar de que la tasa de tabaquismo de cigarrillos es menor que la de los blancos. Esto sugiere que puede haber otros factores que van más allá de la raza y el género, como el estatus socioeconómico o la exposición a peligros ambientales, como la contaminación atmosférica.
Queer Epistemologies y Identity-Specific Knowledge
Otro problema ocurre cuando la investigación biomédica no puede incluir epistemologías extrañas en su metodología. La teoría queer subraya la importancia de reconocer múltiples orientaciones e identidades sexuales en lugar de asumir la binariedad entre un hombre y una mujer. También desafía las ideas tradicionales de normalidad y nos pide que consideremos cómo las estructuras de poder influyen en los resultados de salud.
Las personas transgénero enfrentan un mayor riesgo de transmisión del VIH debido a la discriminación y la falta de acceso a una atención de calidad. Cuando ignoramos su punto de vista en nuestra investigación, perdemos oportunidades para desarrollar estrategias preventivas más eficaces específicamente para ellos.
Soluciones: colaboración entre académicos y activistas
Para resolver estos problemas, debemos colaborar con activistas sociales que comprendan mejor que los científicos las experiencias de vida de las poblaciones marginadas. Podemos trabajar juntos para identificar nuevas áreas de investigación que sean relevantes para las necesidades específicas de estas comunidades, en lugar de confiar en estudios generalizados. También debemos priorizar el reclutamiento de diferentes participantes para los ensayos clínicos, de modo que tengamos una imagen más precisa de cómo afectará el tratamiento a los diferentes grupos. De este modo, podemos garantizar que todos se beneficiarán de igual manera de los avances en el campo de la medicina, sin excluir a nadie basado en la personalidad o el origen.