Responsabilidad moral de los médicos por la integridad corporal de los niños intersexuales
Los médicos tienen la obligación moral de tener en cuenta los derechos de sus pacientes al tomar decisiones sobre su cuidado. Esto incluye la protección de su autonomía física y la preservación de su integridad corporal.
Por ejemplo, los médicos deben respetar los deseos de los padres que desean que los genitales de su hijo sean alterados por razones culturales. Sin embargo, en los casos en que no hay necesidad médica de intervención, pueden justificarse por tomar parte activa en la determinación de lo que sucede con esa parte del cuerpo.
Este artículo examinará cómo los médicos pueden equilibrar mejor estos intereses en competencia, manteniendo al mismo tiempo su compromiso con el bienestar del paciente. También discutirá por qué a veces puede ser apropiado que redefinan las preferencias parentales basadas en razones no médicas, como la religión o la identidad de género.
Finalmente, ofrecerá algunas soluciones que pueden ayudar a resolver los conflictos entre los deseos de los padres y las recomendaciones del médico sobre la cirugía genital neonatal.
El debate sobre los niños intersexuales ha estado arrasando durante años. Algunos sostienen que los padres deben poder elegir los genitales de sus hijos sin la participación de los médicos; otros sostienen que los cirujanos desempeñan un papel importante para garantizar la salud y la seguridad de todas las partes involucradas, especialmente si surgen posibles complicaciones en el futuro. Los defensores de ambas partes suelen referirse a diferentes interpretaciones de lo que constituyen los genitales «normales» y si esto debe guiar los procesos de toma de decisiones relacionadas con las intervenciones quirúrgicas.
En este ensayo abordaré estas cuestiones investigando cómo los médicos se consideran sujetos morales con responsabilidades para con las personas intersexuales y sus cuidadores. Me basaré en ejemplos de diversos países en los que se han adoptado diferentes enfoques para la gestión de casos relacionados con genitales ambiguos.
En última instancia, debemos determinar qué enfoque proporciona una mayor protección a los pacientes vulnerables, respetando al mismo tiempo los derechos y valores de los padres.
Responsabilidad moral ante la integridad corporal
Los médicos tienen la obligación de proteger la autonomía física de sus pacientes, incluidos los niños nacidos con genitales anormales. Esto significa que pueden necesitar una intervención cuando los padres solicitan una cirugía simplemente porque viola los estándares de atención médica, incluso si puede no representar un peligro inmediato.
Por ejemplo, es posible que los padres deseen eliminar el clítoris del niño para que pueda tener más rasgos masculinos; sin embargo, puede causar dolor prolongado y daño psicológico en el futuro. En tales casos, los médicos se justificarán negando el consentimiento para tales procedimientos sin necesidad extrema por razones de vida.
Por otro lado, algunos argumentan que permitir que los padres tomen decisiones sobre el cuerpo de sus hijos es necesario para preservar las tradiciones culturales o las creencias personales.
Por ejemplo, algunas religiones consideran que ciertas formas de genitales son repugnantes, lo que requiere cirugía independientemente de sus consecuencias. En estas situaciones, los médicos deben seguir tratando de proporcionar información sobre los riesgos asociados con las cirugías, así como respetar los deseos de los padres siempre que sea posible.
Además, los médicos deben respetar la identidad de género y la orientación sexual al tomar decisiones sobre el cuidado de los bebés, algo que muchas personas pasan por alto al considerar los problemas intersexuales. Algunos individuos se identifican como no hombres ni mujeres, sino más bien en algún lugar del espectro entre ambos. Los cirujanos que ignoran este hecho al recomendar el tratamiento corren el riesgo de crear una molestia innecesaria entre los jóvenes que ya se sienten marginados por la sociedad en general.
Por último, hay quienes creen que todas las intervenciones quirúrgicas que involucran a niños intersexuales deben tener lugar sólo en caso de necesidad médica (por ejemplo, corrección de defectos congénitos).Desde este punto de vista, los padres tendrán un papel activo en la determinación de lo que sucede después del nacimiento, pero necesitarán la autorización de los pediatras antes de proceder a cirugías no esenciales como la estética. Este enfoque equilibra la autonomía del paciente con los derechos parentales, al tiempo que minimiza los dilemas éticos relacionados con la necesidad médica en comparación con las creencias culturales.
En conclusión, el cuidado de los bebés nacidos con genitales ambiguos requiere un delicado equilibrio entre la protección de la integridad corporal, la defensa de las obligaciones morales hacia los pacientes y el respeto de los valores parentales. Los médicos están obligados a educarse en diferentes enfoques para que puedan tomar decisiones informadas basadas en las circunstancias únicas de cada caso. También deben ser conscientes del daño psicológico potencial asociado con procedimientos innecesarios que pueden dañar a los niños más adelante en la vida.
Finalmente, los médicos deben consultar a expertos fuera de su campo cuando se enfrentan a casos complejos en los que se pueden involucrar múltiples puntos de vista. Siguiendo estas recomendaciones, podemos crear un sistema de salud más humano que priorice el bienestar sobre la ideología o la tradición.
Enlaces
1. Doctor-Parent Conflicts Over Intersex Surgery (неопр.) (enlace no disponible). The New York Times Magazine. 2019. https://www.nytimes.com/2018/04/05/magazine/doctor-parent-conflicts-intersex-surgery.html
2. «Ética de la cirugía intersexual». Informe del Centro Hastings. 2017. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/hast.326
3. «Reinterpretar la moralidad de las intervenciones sobre los genitales de los bebés». Revista de Ética Médica. 2016. https://jme.bmj.com/content/42/1/23.short
¿Cuál es la responsabilidad moral de los médicos por la integridad corporal de los niños intersexuales?
Los médicos tienen la obligación ética de mantener la integridad corporal en los niños intersexuales, ya que deben respetar el derecho de sus pacientes a la autodeterminación y autonomía, lo que incluye decidir qué pasa con su cuerpo. Esto significa que los profesionales de la salud no deben imponer cirugías o tratamientos innecesarios basados en normas sociales, sino apoyar las opciones y la individualidad del paciente individual.