Las universidades son instituciones de educación superior que buscan crear un ambiente de curiosidad intelectual y debate abierto entre estudiantes, profesores y administradores.
Sin embargo, encontrar un delicado equilibrio entre la libertad académica y las políticas inclusivas puede ser un desafío para muchas universidades. Por un lado, es importante que las universidades mantengan su compromiso con la libre investigación y expresión; sin embargo, esto puede ocurrir excluyendo a ciertos grupos de personas que pueden sentirse marginadas por las ideas discutidas. Estas tensiones han llevado a conversaciones cada vez más complejas sobre cómo equilibrar estas prioridades contradictorias para crear un espacio seguro para todos los participantes.
Una de las formas en que las universidades tratan de orientarse en esta cuestión es mediante la creación de directrices de política inclusivas destinadas a proteger a todas las personas de la discriminación por motivos de identidad de género, raza, religión, orientación sexual, condición de discapacidad, etc. Esta política busca que cada miembro de la comunidad universitaria se sienta cómodo expresándose sin temor a represalias o represalias de otros en la institución.
Por ejemplo, algunas escuelas han implementado políticas antidiscriminatorias que prohíben cualquier forma de acoso relacionado con la identidad o expresión de género, además de exigir a los profesores que utilicen los pronombres apropiados cuando se dirijan a estudiantes transgénero.
Otro enfoque adoptado por las universidades es promover iniciativas de diversidad, que tienen por objeto aumentar la representación en todos los niveles de la comunidad científica, incluyendo prácticas de contratación, esfuerzos de contratación de estudiantes, iniciativas de desarrollo curricular, programas de becas de investigación, etc., asegurando que los grupos tradicionalmente insuficientemente representados tengan, como las mujeres, había más oportunidades, minorías, personas LGBTQ +, etc.
Además, muchas instituciones han creado centros destinados exclusivamente a apoyar a las personas pertenecientes a esas comunidades, proporcionándoles los recursos necesarios para el éxito, como las redes de mentores, asesores académicos, servicios de asesoramiento, becas y becas, etc., creando así un ambiente donde todos se sientan bienvenidos como invitados, independientemente de su origen o personalidad.
Sin embargo, a pesar de estas medidas, todavía hay problemas, a los que se enfrentan ambas partes implicadas, principalmente por la falta de comprensión de la lo que constituye un discurso/acción aceptable fuera de la zona de confort, lo que a menudo conduce a demasiada confusión acerca de que es precisamente la «inclusión» lo que realmente significa en la práctica, lo que a veces conduce a situaciones aún peores, que las que existían antes de que se pusieran en marcha las intervenciones. En consecuencia, se hace necesario que las universidades colaboren estrechamente en la formulación de políticas integrales basadas no sólo en las obligaciones jurídicas, sino también en las características culturales de los interesados pertinentes que participan en el logro de un equilibrio adecuado entre las necesidades de ambas partes, garantizando en última instancia el acceso seguro de todas las personas al espacio seguro necesario para expresarse sin temor a ser condenadas o represaliadas por los demás.
¿Cómo afrontan las universidades los conflictos entre la libertad académica y las políticas inclusivas?
Las universidades llevan años luchando contra la tensión entre libertad académica e inclusión. La libertad académica es el derecho de los profesores a enseñar e investigar libremente, sin censura ni injerencia de las autoridades administrativas. Por otro lado, la inclusión se refiere a la práctica de crear un entorno en el que todas las personas se sientan bienvenidas, valoradas y apoyadas independientemente de su origen, creencias o identidad.