Los médicos a menudo no saben cómo las personas intersexuales experimentan su cuerpo, sexo e identidad, lo que los lleva a tratar a los pacientes en base a supuestos y estereotipos que pueden causar daño físico y emocional. La educación médica debe incluir información más completa sobre las variaciones intersexuales, incluidas las mutaciones genéticas, los trastornos hormonales y la anatomía. Esto ayudará a los profesionales de la salud a reconocer y respetar las diferencias entre los pacientes, proporcionando una atención que sea coherente con la personalidad y las preferencias de cada persona.
Las variaciones intersexuales se encuentran de forma natural en todas las poblaciones, pero durante décadas se han ocultado al público debido al estigma. Cuando los médicos se enfrentan a casos de desarrollo de género ambiguo, es posible que no sepan cómo actuar sin conocimientos adicionales. Pueden tomar decisiones apresuradas sin pensar en las consecuencias a largo plazo.
Por ejemplo, los médicos pueden realizar cirugías o administrar hormonas basadas en ideas obsoletas de lo que son los rasgos masculinos o femeninos. Estas acciones pueden tener consecuencias negativas como infertilidad, dolor, cicatrices y trastornos psicológicos.
Para prevenir estos resultados, las escuelas de medicina deben ampliar los planes de estudio con instrucciones basadas en la investigación sobre biología intersexual y contextos socioculturales. Los profesores pueden proporcionar estudios de casos, diagramas y ejercicios interactivos para enseñar a los estudiantes genética, endocrinología, sistema reproductivo e identidad sexual. Los médicos también deben aprender a comunicarse con los pacientes y compañeros de trabajo con respecto a las características sexuales. Esto requiere aprender habilidades de comunicación verbal y no verbal.
Además de capacitar a los médicos, las instituciones de salud deben crear un entorno en el que las personas intersexuales sean vistas, escuchadas y empoderadas. Las personas intersexuales a menudo enfrentan discriminación cuando buscan tratamiento porque su cuerpo viola los supuestos normativos. Los médicos deben entender las consecuencias sociales y legales de tratar mal a los pacientes o ejercer presión sobre ellos en la elección binaria. Las políticas y los procedimientos institucionales deben protegerse contra este sesgo.
Además, los profesionales de la salud deben reconocer que algunas personas intersexuales prefieren no someterse a ningún tratamiento. Los pacientes tienen derecho a decidir qué modificaciones corporales o cirugías son adecuadas para su bienestar. Los médicos deben respetar la autonomía de los pacientes proporcionando información basada en pruebas para apoyar la toma de decisiones informadas.
Al integrar las realidades intersexuales en la educación médica, los médicos podrán brindar atención de alta calidad a todos los pacientes, independientemente de la identidad de género o cambios en el desarrollo.
¿Cómo puede la educación médica integrar realidades intersexuales para prevenir daños y sesgos?
Los estudiantes de medicina pueden aprender sobre las personas intersexuales a través de diversos programas educativos que se centran en cuestiones tanto clínicas como no clínicas relacionadas con sus necesidades de salud. Las actividades de formación clínica pueden incluir estudios de casos, simulaciones y discusiones interactivas con pacientes intersexuales o cuidadores. Las oportunidades de aprendizaje no clínico deben abarcar temas como los derechos humanos, la igualdad de género y la sexualidad.