Las cuotas se utilizan a menudo para promover la diversidad y la equidad en las organizaciones, pero también pueden tener consecuencias no intencionales que afectan la forma en que la sociedad ve la competencia y el mérito. En este artículo examinaremos la interacción entre las cuotas y la percepción pública de la competencia y el mérito, examinando sus posibles ventajas e inconvenientes. Examinaremos los datos de la investigación en psicología y sociología, así como ejemplos reales.
Finalmente, discutiremos cómo se pueden mejorar los sistemas de cuotas para minimizar estos efectos.
Estudios psicológicos sobre los efectos de las cuotas
Estudios han demostrado que cuando las personas ven que un grupo tiene éxito a través de acciones positivas en lugar de méritos, esto puede crear estereotipos sobre las capacidades de este grupo.
Por ejemplo, un estudio encontró que los participantes que vieron que un equipo de todos los hombres tenía éxito debido a la acción positiva tenían más probabilidades de creer que las mujeres eran menos capaces en general, en comparación con aquellos que veían el éxito de un mismo equipo basado exclusivamente en el mérito (Moss-Racusin et al., 2012). Este efecto ha sido más fuerte entre los hombres que entre las mujeres, lo que sugiere que este fenómeno puede perjudicar desproporcionadamente a los grupos subrepresentados. Otros estudios han revelado resultados similares para las minorías raciales y étnicas (Correll & Benard, 2006; Williams, 2003). Estos resultados indican que las políticas de cuotas pueden reforzar los estereotipos negativos sobre determinados grupos y socavar los esfuerzos por mejorar su representación en esferas como la ciencia y la tecnología.
Datos sociológicos sobre cuotas
Los sociólogos también han estudiado cómo las cuotas afectan a las normas sociales en cuanto a competencia y logros. Una teoría sugiere que las cuotas conducen al «tokenismo» cuando los miembros de grupos infrarrepresentados son vistos como tokens o símbolos en lugar de personalidades con habilidades y talentos únicos (DiAngelo, 1985). Desde este punto de vista, la sociedad puede percibir a una persona exitosa como una persona que cumple una cuota en lugar de merecer su posición por sus propios méritos. Esto puede conducir a una disminución de las expectativas para la persona y, potencialmente, limitar las oportunidades para seguir avanzando (Williams, 2003).
Sin embargo, otros estudios han demostrado que observar a diferentes grupos trabajando juntos puede desafiar estos estereotipos con el tiempo (Peterson et al., 2017).
Ejemplos reales de sistemas de cuotas
Los sistemas de cuotas se utilizan a menudo en la contratación, la contratación y otras áreas para promover la diversidad y la participación.
Por ejemplo, algunas empresas han fijado objetivos para aumentar el número de mujeres en puestos directivos, mientras que otras han puesto en marcha programas de acción afirmativa para aumentar la representación de las minorías. Algunos colegios y universidades utilizan la acción afirmativa racial en sus decisiones de admisión para promover un acceso equitativo a la educación superior. Aunque esta política busca crear más igualdad de oportunidades, también puede generar reacciones negativas por parte de quienes creen que da una ventaja injusta a los candidatos menos calificados (Muller & Moss, 2014). En algunos casos, estas preocupaciones pueden estar justificadas, pero los investigadores han encontrado evidencia de que el mérito sigue siendo un factor en resultados como la productividad laboral y el éxito académico, incluso cuando existen cuotas (Correrell & Benard, 2006; Williams, 2003).
Mejorar los sistemas de cuotas
A pesar de las posibles deficiencias, los sistemas de cuotas pueden desempeñar un papel importante para garantizar la equidad y la inclusión. Una forma de minimizar los efectos negativos es centrarse en los cambios a largo plazo y no en los resultados inmediatos (Williams, 2003).Esto significa reconocer que el progreso tomará tiempo e invertir en programas de capacitación y mentoría que apoyen a grupos subrepresentados. También significa celebrar el logro sin atribuirlo exclusivamente a cuotas o tokenismo. Al destacar las habilidades y talentos únicos de cada persona, los sistemas de cuotas pueden ayudar a romper los estereotipos y mejorar las normas sociales relativas a la competencia y el mérito.
¿Cómo interactúan los sistemas de cuotas con la percepción pública de competencia y mérito?
Las cuotas suelen ser aplicadas por organizaciones e instituciones como medio de crear diversidad e integración. Aunque pueden tener un efecto positivo en la percepción, también pueden ser percibidos negativamente si no son tratados adecuadamente. Un problema potencial es que las cuotas pueden socavar el concepto de meritocracia y dar la impresión de que algunas personas obtienen preferencia sobre otras sobre la base de sus características demográficas en lugar de sus habilidades o habilidades.