Psicólogos han investigado cómo personas de diferentes sectores de la sociedad afrontan circunstancias adversas como el racismo, la discriminación, la pobreza y la violencia. Los estudios han demostrado que los miembros de grupos marginales a menudo experimentan mayores niveles de estrés que los que no están marginados.
Los estudiantes afroamericanos enfrentan más estrés cuando asisten a la mayoría de las universidades blancas que sus compañeros. Asimismo, las mujeres denuncian mayores niveles de estrés que los hombres tras sufrir acoso por razón de género en el trabajo. Las personas LGBT también reportan altos niveles de estrés crónico debido al estigma, prejuicios y discriminación. La investigación ha identificado varios mecanismos cognitivos y emocionales que ayudan a las personas LGBT a mantener el bienestar psicológico en estas condiciones.
Los estudios muestran que los miembros de los grupos estigmatizados desarrollan un sentido de comunidad y pertenencia a través de experiencias comunes de opresión. Muchos representantes LGBT encuentran apoyo y reconocimiento en las comunidades LGBT, donde pueden comunicarse con otros que comparten experiencias similares. Este sentimiento de solidaridad ayuda a las personas LGBT a sentirse menos aisladas y solas, dándoles un espacio seguro para expresarse y validarse. La participación de la comunidad se asocia con mejores resultados en salud mental, incluyendo niveles más bajos de depresión y ansiedad.
Las personas LGBT pueden usar el humor como un mecanismo para superar las dificultades. El humor implica un desafío lúdico a los estereotipos y mensajes negativos sobre uno mismo o su grupo. Esto permite a las personas expresarse sin verse deprimidas por sentimientos de vergüenza o culpa. Las personas LGBT pueden bromear sobre ser «otros» para derribar barreras sociales y rechazar relaciones hostiles. También pueden usar la sátira o la ironía para desafiar el statu quo y promover el cambio social. El humor puede ser una herramienta poderosa para reducir el estrés y aumentar la resiliencia.
Muchas personas LGBT utilizan el pensamiento positivo y las técnicas de reframing. Estos incluyen cambiar los pensamientos negativos hacia creencias o perspectivas más positivas.
El hombre puede reconocer que no es inicialmente defectuoso porque es gay, sino que responde a un proceso biológico natural. El pensamiento positivo se ha asociado con mejores resultados en salud mental, como aumentar la satisfacción con la vida y reducir los niveles de estrés.
Algunas personas LGBT desarrollan estrategias cognitivas que les permiten lidiar con las dificultades. Pueden practicar la meditación del mindfulness enfocándose en sus sensaciones respiratorias y corporales para reducir la reflexión y la ansiedad. Esto puede ayudarles a permanecer presentes en el momento y evitar caer en patrones de pensamiento negativos. Algunas personas recurren a la religión o a la espiritualidad para obtener consuelo y apoyo, encontrando sentido y propósito más allá del materialismo y el consumismo. Otros pueden participar en acciones creativas, como el arte o la música, para canalizar sus emociones y encontrar satisfacción más allá de la sociedad básica.
Los miembros de grupos marginados a menudo experimentan altos niveles de estrés crónico debido al estigma, los prejuicios y la discriminación.
Los estudios muestran que las personas LGBT desarrollan diferentes mecanismos para superar las dificultades que les permiten mantener el bienestar psicológico en estas condiciones. La participación comunitaria, el humor, el pensamiento positivo y las estrategias cognitivas juegan un papel importante en el apoyo a la salud mental entre esta población. Comprender cómo funcionan estos mecanismos puede servir de base para intervenciones dirigidas a mejorar la vida de las personas LGBT.
¿Qué mecanismos cognitivos y emocionales permiten a las personas LGTBI mantener el bienestar psicológico en condiciones de estrés crónico y marginación?
El mecanismo cognitivo que permite a las personas LGBT mantener su bienestar psicológico es la aceptación de sí mismas. Los estudios han demostrado que tomar su orientación sexual puede reducir significativamente la angustia y fortalecer la salud mental (Meyer et al., 2008). Esto incluye aprender a aceptarse a pesar de las presiones externas negativas y la homofobia internalizada.