La orientación sexual y la identidad de género han sido temas de gran interés para investigadores, profesionales de la salud, profesores e individuos durante muchos años. Recientemente ha aumentado la conciencia sobre las consecuencias negativas que la ocultación de la orientación sexual o la identidad de género puede tener en el bienestar físico y mental de una persona. Los estudios han demostrado que las personas que se ven obligadas a ocultar su verdadero ser debido a la presión pública experimentan mayores niveles de estrés y dificultad para manejar las emociones, lo que puede llevar a diferentes consecuencias a largo plazo. En este artículo se abordará cómo el encubrimiento afecta el estrés fisiológico y la regulación emocional, con énfasis en cómo afecta a personas de diferentes sexos y sexualidad.
Ocultar la orientación sexual o la identidad de género puede conducir a altos niveles de estrés
Los estudios han demostrado que ocultar la orientación sexual o la identidad de género puede aumentar significativamente los niveles de estrés entre las personas. El encubrimiento se refiere a ocultar deliberadamente su sexualidad o identidad de género a los demás para evitar la discriminación o el estigma. Según un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), las personas que experimentaron altos niveles de discriminación percibida basados en su orientación sexual tenían más probabilidades de experimentar mayores niveles de estrés que las que no experimentaron esa discriminación. Esta conclusión sugiere que el encubrimiento puede estar relacionado con el estrés crónico, lo que resulta en diversos efectos adversos tanto en la salud física como mental.
Efectos físicos de ocultación en la fisiología
La respuesta fisiológica al estrés es compleja e implica cambios en varios sistemas corporales, incluidos los sistemas endocrino, inmunológico, cardiovascular y nervioso. Ante una supuesta amenaza, el cuerpo libera hormonas como cortisol y adrenalina que aumentan el ritmo cardíaco, la presión arterial y la tensión muscular.
Estas reacciones pueden llegar a ser perjudiciales si persisten durante un período prolongado. El estrés crónico se asocia con un mayor riesgo de padecer afecciones como hipertensión, diabetes y depresión.
Problemas de regulación emocional
Las personas que ocultan su orientación sexual o identidad de género también enfrentan problemas cuando se trata de regulación emocional. La regulación emocional se refiere a la capacidad de manejar eficazmente las emociones, y este proceso puede ser influenciado por factores externos como los estresores en el ambiente. Los investigadores encontraron que las personas que experimentaron altos niveles de ocultación tuvieron dificultades para manejar las emociones negativas, especialmente la ira, la tristeza y la ansiedad. Esto puede tener consecuencias a largo plazo, como la falta de habilidades para superar las dificultades y la disminución de la calidad de vida.
Identidad de género y niveles de estrés
Ocultar la identidad de género también puede afectar el nivel de estrés de una persona. Un estudio publicado en el Journal of Social and Personal Relationships encontró que las personas transgénero que fueron obligadas a ocultar su verdadero «yo» reportaron mayores niveles de estrés que aquellos que podían expresarse libremente. Los autores del estudio sugirieron que esto podría deberse a que la identidad de género es un aspecto básico de la autoestima, y ocultar esa parte de uno mismo puede crear una sensación de confusión y distensión.
Orientación sexual y respuesta fisiológica
Los estudios sugieren que las personas heterosexuales pueden no experimentar tantos efectos fisiológicos de ocultarse como las personas LGBTQ +.
Todavía enfrentan dificultades con la regulación emocional y otros problemas relacionados con el encubrimiento.
Los estudios han demostrado que las mujeres heterosexuales que se sintieron presionadas para ocultar su sexualidad experimentaron mayores niveles de ansiedad y depresión en comparación con aquellas que no sintieron la presión de ocultar su sexualidad.
Efectos en la salud mental
El encubrimiento se ha asociado con una variedad de problemas de salud mental, incluyendo un mayor riesgo de intentos de suicidio, abuso de sustancias y trastornos alimentarios. Según un estudio de la American Psychological Association, las personas LGBTQ + que ocultaron su identidad tenían más probabilidades de reportar ideas suicidas que las que no lo hicieron. Esto pone de relieve la necesidad de contar con sistemas de apoyo y recursos para que estas personas puedan hacer frente a los problemas de encubrimiento.
Ocultar la orientación sexual o la identidad de género puede tener consecuencias físicas y psicológicas significativas. Es importante que las personas busquen apoyo de la familia, amigos y especialistas cuando sea necesario para resolver estos problemas y garantizar el bienestar general. Se necesita más investigación para comprender los efectos a largo plazo de la ocultación en la salud y cómo abordar mejor estos problemas en nuestra sociedad.
¿Cómo influye el ocultamiento de la orientación sexual o la identidad de género en el estrés fisiológico y la regulación emocional?
Ocultar su orientación sexual o identidad de género puede llevar a niveles más altos de estrés fisiológico y dificultar la regulación emocional. Esto se debe a que las personas que están confinadas pueden sentir la presión de ajustarse a las normas sociales, lo que les lleva a suprimir su verdadero yo y adoptar comportamientos que contradicen sus deseos y creencias más íntimas. Esta supresión puede causar tensión física y tensión, así como sentimientos de ansiedad, culpa y vergüenza.