La intimidad sexual puede definirse como la expresión física de amor, afecto y atracción entre parejas que comparten un vínculo emocional. Es un acto de establecer contacto físico para estimular física y emocionalmente a su pareja a través del tacto, el beso, la caricia, el acto sexual oral o penetrante. La intimidad sexual no siempre tiene que ver con el sexo, sino que incluye todos los aspectos que conducen a ello, desde el coqueteo y el preludio hasta el abrazo después.
La intimidad sexual puede servir como factor estabilizador en momentos de extrema incertidumbre o peligro, porque ayuda a las parejas a sentirse cerca, lo que les da una sensación de seguridad y confianza a pesar de los problemas que puedan enfrentar. Los estudios han demostrado que las parejas que realizan actividades sexuales regulares tienen más probabilidades de construir lazos fuertes que les ayuden a manejar mejor situaciones estresantes. Esto puede explicar por qué algunas personas descubren que buscan encuentros sexuales en momentos difíciles, cuando no hay otra forma de que expresen sus emociones para ellos. Cuando las personas se sienten ansiosas o traumatizadas por eventos de la vida, como la pérdida del trabajo, la enfermedad o los desastres naturales, la intimidad física con sus seres queridos proporciona consuelo y confianza en que las cosas eventualmente regresarán de nuevo al camino correcto.
Los estudios sugieren que la intimidad sexual libera hormonas como la oxitocina y la dopamina en nuestros cuerpos que contribuyen a una sensación de relajación y tranquilidad. Estas hormonas reducen los niveles de cortisol en el cuerpo asociados con reacciones de estrés que conducen a una reducción de la frecuencia cardíaca y los niveles de presión arterial, al mismo tiempo que aumentan las reservas de energía necesarias para fines de supervivencia, lo que nos permite responder con mayor eficacia a amenazas sin ataques de pánico o fatiga que surgen demasiado rápido. Así, el sexo aumenta la capacidad de hacer frente al miedo causado por la guerra, la violencia, los accidentes, etc., creando un ambiente propicio para desarrollar habilidades de resolución de problemas en lugar de una indecisión paralizada.
Aparte de este beneficio, los estudios también han demostrado que la participación en la actividad sexual regular contribuye a la promoción de la salud mental al aumentar la autoestima como resultado de la retroalimentación positiva entre los socios sobre el atractivo y los niveles de conveniencia de los demás, basados en la atracción mutua y no en los estándares externos impuestos por la sociedad en su conjunto. El placer sexual da a ambas partes una sensación de logro, haciéndoles sentir valiosos a pesar de cualquier problema que puedan encontrar fuera del dormitorio.
Los estudios muestran que las parejas que a menudo tienen contactos sexuales tienden a desarrollar lazos más fuertes con el tiempo en comparación con las que no deben hacerlo en primer lugar porque fomenta el desarrollo de habilidades de comunicación - ¡algo importante para una relación exitosa, ya sea que las circunstancias de la vida cambien drásticamente con el tiempo o no!
¿Puede la intimidad sexual servir de factor estabilizador en momentos de extrema incertidumbre o peligro?
Por supuesto, la intimidad sexual puede proporcionar estabilidad y comodidad durante el estrés. Esto se debe a que el sexo libera oxitocina, una hormona que promueve la unión y reduce la ansiedad. La oxitocina también aumenta el sentimiento de confianza entre los socios, que puede ser especialmente útil durante una crisis. Además, la actividad sexual puede distraer temporalmente a las personas de sus preocupaciones y ofrecer una sensación de control sobre otra situación caótica.