Intimidade sexual pode ser definido como uma expressão física de amor, afeto e atração entre parceiros que compartilham um vínculo emocional. É um ato de estabelecer contato físico para estimular o seu parceiro fisicamente e emocionalmente através de toque, beijo, carinho, relações sexuais orais ou penetrantes. A intimidade sexual não é sempre associada ao sexo, mas envolve todos os aspectos que levam a isso, desde o flerte e o prelúdio até o abraço depois disso.
A proximidade sexual pode ser um fator estabilizador em momentos de extrema incerteza ou perigo, porque ajuda os casais a se sentirem próximos, dando-lhes um sentimento de segurança e confiança, apesar dos problemas que eles podem enfrentar. Estudos mostram que casais que praticam atos sexuais regulares são mais propensos a construir laços fortes que os ajudam a lidar melhor com situações de estresse. Isso pode explicar porque algumas pessoas descobrem que procuram contato sexual em momentos difíceis, quando não há outra maneira de expressar suas emoções. Quando as pessoas sentem ansiedade ou trauma devido a eventos vitais, tais como perda de emprego, doença ou desastres naturais, a intimidade física com os seus entes queridos oferece conforto e confiança de que tudo acabará voltando ao caminho certo.
Estudos mostram que a intimidade sexual libera hormônios como oxitocina e dopamina em nossos corpos, que contribuem para a sensação de relaxamento e tranquilidade. Estes hormônios reduzem os níveis de cortisol no organismo, associados a reações estressantes que reduzem a frequência cardíaca e os níveis de pressão arterial, ao mesmo tempo que aumentam as reservas de energia necessárias para a sobrevivência, permitindo-nos responder com mais eficiência às ameaças sem ataques de pânico ou cansaço que surgem rapidamente demais. Assim, o sexo aumenta a capacidade de lidar com o medo gerado pela guerra, violência, acidentes, etc., criando um ambiente que contribui para o desenvolvimento de habilidades para resolver problemas, em vez de uma indecisão paralisada.
Além deste benefício, a pesquisa também demonstrou que a participação na atividade sexual regular contribui para o fortalecimento da saúde mental, por meio do aumento da autoestima, como resultado de comentários positivos entre os parceiros sobre a atração e os níveis de desejo do outro, baseados na atração mútua, em vez dos padrões externos impostos pela sociedade em geral. O prazer sexual dá a ambos os lados um sentido de realização, fazendo-os sentir-se valiosos, apesar de qualquer problema que eles podem enfrentar fora do quarto.
Estudos mostram que casais que muitas vezes têm contato sexual tendem a desenvolver laços mais fortes ao longo do tempo em comparação com aqueles que não devem principalmente porque encorajam o desenvolvimento de habilidades de comunicação - algo importante para relacionamentos bem sucedidos, independentemente de as circunstâncias da vida mudarem radicalmente ao longo do tempo ou não!
A proximidade sexual pode ser um fator estabilizador em momentos de extrema incerteza ou perigo?
É claro que a intimidade sexual pode proporcionar estabilidade e conforto durante o stress. Isso é porque o sexo libera oxitocina, hormônio que ajuda a ligar e reduz a ansiedade. Oxitocina também reforça o sentimento de confiança entre os parceiros, o que pode ser especialmente útil durante a crise. Além disso, a atividade sexual pode distrair temporariamente as pessoas de suas preocupações e oferecer um sentimento de controle sobre de outra forma uma situação caótica.