La actividad sexual es una parte importante de la vida para muchas personas. Esto puede traer placer, satisfacción y cercanía a las relaciones. Sin embargo, para las personas mayores, esto puede tener otras consecuencias que cuando eran más jóvenes. Con la edad, sus cuerpos cambian, sus expectativas, experiencias y habilidades cambian. Esto puede llevar a una sensación de insuficiencia y baja autoestima si no sienten que todavía pueden ser sexualmente activos o satisfechos a sí mismos o a sus parejas. Al mismo tiempo, los estudios sugieren que la actividad sexual puede mejorar el bienestar general e incluso prolongar la vida. Entonces, ¿cómo afecta la actividad sexual a la autoestima y al bienestar psicológico de las personas mayores?
En primer lugar, es importante entender lo que entendemos por «actividad sexual». Hablamos de cualquier tipo de contacto físico entre dos adultos consonánticos que incluya la estimulación genital u otras formas de intimidad. Esto incluye besos, abrazos, sujeción de manos, masturbación, sexo oral, penetración vaginal, sexo anal y más. No importa si ocurre entre una pareja que lleva años juntos o simplemente se ha reunido recientemente si ambas partes están de acuerdo en participar en esto.
Para algunos adultos mayores, la actividad sexual ya no es una opción debido a problemas de salud como artritis, enfermedades cardíacas, diabetes o disfunción eréctil. Estas condiciones hacen que sea difícil o imposible mantener relaciones sexuales. Otros factores, como los efectos secundarios de los medicamentos, la depresión, la ansiedad o la falta de energía, también pueden dificultar el disfrute del sexo. Sin este aspecto de su vida, muchas personas mayores pueden sentirse menos atractivas, deseables o capaces que en su juventud. Pueden avergonzarse de su cuerpo o preocuparse de que su pareja los deje porque no están lo suficientemente satisfechos sexualmente. Estos sentimientos pueden conducir a una baja autoestima y un deterioro de la salud mental.
Sin embargo, los estudios muestran que los que siguen teniendo una vida sexual tienden a tener un mejor bienestar general y menos problemas de salud que los que no lo hacen. El sexo libera endorfinas, que son analgésicos naturales que aumentan el estado de ánimo y mejoran las funciones cognitivas. También mantiene fuerte nuestro sistema inmunológico, aumentando la producción de glóbulos blancos. Los estudios muestran que las personas que tienen relaciones sexuales regularmente viven más tiempo que las que no. Así, incluso si las personas mayores ya no sienten que tienen sexo «excelente», solo los beneficios físicos pueden superar cualquier emoción negativa relacionada con la incapacidad de hacer ciertas cosas.
Por supuesto, el sexo es algo más que una mera fisiología. Para muchas personas, la intimidad sexual es una conexión y comunicación emocional. Si se sienten aislados de sus parejas o preocupados por su futuro, pueden perder por completo su interés en el sexo. Esto es especialmente cierto en el caso de las viudas y los viudos, que tienen dificultades para sobrevivir a la pérdida del cónyuge. En estos casos, el asesoramiento y la terapia pueden ayudar a restablecer la confianza y la intimidad en la relación. Otras soluciones incluyen explorar nuevos tipos de toques y sensaciones (por ejemplo, masajes) o experimentar con fantasías y juegos de rol.
Para las personas mayores sin pareja, la masturbación en solitario puede ser una manera eficaz de aliviar la tensión y el estrés mientras mejora la autoestima. Pueden usar pornografía, erotismo o juguetes sexuales para estimularse a sí mismos, o explorar otras formas de placer no penetrante, como el dibujo corporal, los besos y los preludios. Estas acciones pueden ser tan satisfactorias como las relaciones sexuales, si no más, porque les permiten enfocarse en sus propios deseos y no en las expectativas de nadie.
En última instancia, es importante recordar que la actividad sexual es sólo un aspecto de una vida saludable.Nunca se puede esperar o imponer a nadie contra su voluntad. Pero cuando se hace de manera coherente y segura, puede traer alegría y consuelo a quienes más lo desean. Al comprender los desafíos y oportunidades de la vida adulta, podemos ayudar a nuestros ancianos a disfrutar de toda la gama de experiencias humanas, incluyendo la intimidad física y emocional.
¿Cómo afecta la actividad sexual a la autoestima y al bienestar psicológico de las personas mayores?
La actividad sexual puede tener un efecto positivo en la autoestima y el bienestar psicológico de las personas mayores. Se ha demostrado que participar en la actividad sexual puede aumentar la sensación de satisfacción, intimidad e intimidad con la pareja. Además, puede resultar en mejores resultados de salud física y mental, como reducir los niveles de estrés, aumentar la energía y mejorar la calidad del sueño.