La actividad sexual puede causar la liberación de óxido nítrico, una molécula que hace que las células de los músculos lisos que recubren las paredes de sus vasos sanguíneos se relajen, lo que resulta en un aumento del flujo sanguíneo y la expansión de estos vasos. Este proceso se conoce como reacción «corpus cavernosum», en el cual el pene masculino se convierte en eregulado durante las relaciones sexuales.
Sin embargo, este proceso no solo afecta a los hombres. - Las mujeres también experimentan lubricación vaginal e hinchazón de sus tejidos clítoris debido a la liberación de óxido nítrico.
Además, el óxido nítrico juega un papel importante en la fertilidad femenina al expandir las trompas de Falopio y el útero, permitiendo que los espermatozoides se muevan más fácilmente al óvulo y aumentando las posibilidades de concebir. Por lo tanto, el óxido nítrico es esencial para el funcionamiento sexual saludable tanto en hombres como en mujeres.
Como se mencionó anteriormente, las personas sexualmente activas producen altos niveles de óxido nítrico cuando realizan una variedad de ejercicios físicos, como besos, tocamientos y preludios antes o durante las relaciones sexuales. El cuerpo produce óxido nítrico a partir de los aminoácidos L-arginina, que se encuentran naturalmente en alimentos como carne, productos lácteos, frutos secos, semillas, frijoles y pescado.
Además, algunos suplementos contienen arginina, que ayuda a aumentar la producción de óxido nítrico. Al entrar en el torrente sanguíneo, el óxido nítrico se une a receptores específicos en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que hace que se dilaten y se vuelvan menos rígidos. Esto permite el paso de más sangre, lo que resulta en un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Durante la excitación, el cerebro libera hormonas como la adrenalina y la dopamina, que estimulan el sistema nervioso para aumentar el flujo sanguíneo a los genitales. A medida que los vasos sanguíneos se expanden, el pene o el clítoris se alisan o se agrandan y se saturan de sangre. El óxido nítrico también ayuda a relajar las células lisas que recubren las paredes de los órganos internos y regula la actividad de otros mensajeros químicos involucrados en la excitación sexual.
Por ejemplo, puede inhibir la liberación de una hormona llamada prolactina, que normalmente evita que los hombres se exciten. También puede suprimir la liberación de otra hormona llamada hormona corticotropina-ralizing (CRH), que aumenta los niveles de estrés y ansiedad.