Hustler's Use of Shock as Business Strategy
Para Hustler, el shock no era solo un subproducto, sino un modelo de negocio calculado mal. Cada número fue diseñado para causar indignación, titulares, demandas y prohibiciones. porque la polémica vendía revistas. A diferencia de los competidores que intentaron fusionarse o «barrer», Hustler ha apostado por ser ofensivo, de una manera poco lógica. Larry Flint sabía que el escándalo había generado publicidad gratuita. Cuando las tiendas de conveniencia sacaron la revista de sus estanterías, la convirtió en un evento de prensa. Cuando las demandas fueron golpeadas, las convirtió en material de marketing. Fue un mercadeo partidista antes de que existiera ese término. y funcionó. Hustler se volvió a la vez odioso e inolvidable, precisamente porque se negó a jugar bellamente.
Larry Flint entendió que su marca no era para todos. Pero también creía que había suficiente audiencia para que su contenido provocativo lo hiciera valer. No le importaba la popularidad o la corriente principal; en cambio, se aseguró de que la gente no pudiera ignorarlo. Como resultado, su revista desarrolló un culto entre aquellos a los que les gustaba su enfoque irreverente del sexo y la política. No fue un accidente - Flint diseñó cuidadosamente su imagen de rebelde, maverick e iconoclasta. Aprovechó cualquier oportunidad para causar revuelo alrededor de su producto.
Uno de los ejemplos más conocidos de esta estrategia de Flint surgió cuando lanzó un anuncio de página completa burlándose de Gerald Ford después de que el ex presidente sufriera un pequeño derrame cerebral. El anuncio contenía una foto de una mujer desnuda con la inscripción «Gerald Ford: ¡Gota de muertos!» impresa en su cuerpo. A pesar de las críticas generalizadas, Flint apoyó su decisión, diciendo que la publicidad fue concebida como una broma. Argumentó que esto no tenía el propósito de causar daño, sino de provocar una discusión. Por supuesto, la publicidad hizo exactamente lo que él quería - causó controversia y obligó a la gente a hablar.
Otro ejemplo del uso del shock por parte de Hustler fue su infame reversión central con una foto de una mujer dando a luz en una unidad obstétrica. La revista afirmó que la foto era real, pero más tarde se reveló que la imagen estaba puesta en escena. Sin embargo, la controversia en torno a la portada ha causado mucha publicidad gratuita para Hustler. Esto fue ampliamente discutido en la televisión y en los periódicos, e incluso llevó a un aumento de las ventas.
Además de causar indignación, Hustler también utilizó acciones legales como parte de su modelo de negocio. Flint a menudo publicaba contenido que era difamatorio o de otra manera ilegal, sabiendo que esto sería seguido por batallas judiciales. Estos trajes le dieron una exposición aún mayor, ya que los periodistas los informaron ampliamente. Flint ganó el caso contra Jerry Falwell, quien lo demandó por difamación debido a un anuncio paródico que retrata a un angelista de televisión manteniendo relaciones sexuales con su madre en un velo. La victoria convirtió a Flint en un héroe popular entre algunos y reforzó su reputación como provocador.
La estrategia de Hustler funcionó porque fue efectiva. La revista se convirtió en una de las ediciones más exitosas de su época, vendiéndose en millonarias tiradas al mes. A pesar de numerosos intentos de censura, incluyendo redadas y prohibiciones lideradas por el gobierno, Hustler continuó prosperando. Su enfoque poco apologizado del sexo y la política lo destacó entre competidores como Playboy y Penthouse, que intentaron dirigirse a un público más amplio. Flint entendió que, siendo impactante, podía desviar la atención de estos rivales y construir su propia marca.
De muchas maneras, Hustler ha allanado el camino a otras marcas que aprovechan el choque para generar emoción y estimular las ventas. Hoy en día, empresas como GoDaddy y Wendy's se han hecho famosas por sus incisivas campañas publicitarias que están desbordando fronteras y generando contradicciones.Entienden que, en el abarrotado panorama mediático de hoy, destacar es crucial -y a veces la mejor manera de hacerlo- provoca revuelo.
En general, el éxito de Hustler demuestra el poder de las contradicciones en el negocio. Al aceptar la conmoción y la indignación, la revista creó fieles seguidores y creó un legado duradero. Sus tácticas pueden ser extremas, pero han sido efectivas para lograr los objetivos. Para los empresarios que quieren hacer olas, aquí hay mucho que aprender: a veces, la mejor manera de notarse es provocar que la gente te note.