Wykorzystanie szoku przez Hustlera jako strategii biznesowej
Dla Hustlera szok nie był tylko produktem ubocznym - był to obliczony model biznesowy. Każdy numer miał na celu wywołanie oburzenia, nagłówków, pozwów i zakazów - ponieważ kontrowersje sprzedawały czasopisma. W przeciwieństwie do konkurentów, którzy próbowali się połączyć lub „mop up", Hustler polegał na byciu obraźliwym, nieapologetycznie tak. Larry Flint znał skandal i darmowe reklamy. Kiedy sklepy wygodne wyciągnęły magazyn z półek, zamienił go w imprezę prasową. Kiedy pozew trafił, zamienił je w materiały marketingowe. To był partykularny marketing przed terminem istniał - i to zadziałało. Hustler stał się nienawistny i niezapomniany, właśnie dlatego, że odmówił pięknej zabawy.
Larry Flint zrozumiał, że jego marka nie jest dla wszystkich. Ale wierzył też, że jest wystarczająco dużo publiczności, aby jego prowokacyjna treść była warta. Nie obchodziła go popularność ani główny nurt; Zamiast tego upewnił się, że ludzie nie mogą go ignorować. W rezultacie jego czasopismo rozwinęło kult naśladujący tych, którzy kochali jego nieodwracalne podejście do seksu i polityki. To nie był przypadek - Flint starannie zaprojektował swój wizerunek jako rebeliant, maverick i ikonoklast. Wykorzystał każdą okazję do stworzenia emocji wokół swojego produktu.
Jeden z najbardziej znanych przykładów tej strategii Flint przyszedł, gdy prowadził pełnostronicową reklamę drwiącą z Geralda Forda po tym, jak były prezydent doznał niewielkiego udaru mózgu. Reklama przedstawiła zdjęcie nagiej kobiety z napisem „Gerald Ford: The Dead Drop!" wydrukowanym na jej ciele. Mimo powszechnej krytyki Flint podtrzymał swoją decyzję, mówiąc, że reklama miała być żartem. Twierdził, że nie ma to wyrządzić szkody, lecz sprowokować dyskusję. Oczywiście reklama zrobiła dokładnie to, czego chciał - wywołała kontrowersje i sprawiła, że ludzie rozmawiali.
Innym przykładem użycia wstrząsu przez Hustlera było jego niesławne centralne rozprzestrzenianie się ze zdjęciem kobiety, która rodziła na oddziale położniczym. Czasopismo twierdziło, że zdjęcie było prawdziwe, ale później okazało się, że obraz był wystawiany. Jednak kontrowersje wokół okładki przyniosły Hustlerowi sporo wolnego rozgłosu. Było to szeroko omawiane w telewizji i w gazetach, a nawet doprowadziło do wzrostu sprzedaży.
Oprócz wywoływania oburzenia, Hustler wykorzystał również pozwy jako część swojego modelu biznesowego. Flint często zamieszczał treści, które były zniesławiające lub w inny sposób nielegalne, wiedząc, że legalne bitwy będą następować. Te kostiumy dały mu jeszcze więcej ekspozycji, jak dziennikarze powszechnie donosili na nich. Flint wygrał sprawę przeciwko Jerry'emu Falwellowi, który pozwał go o zniesławienie w związku z reklamą parodii przedstawiającą telewangelistę uprawiającego seks z matką w outhouse. Zwycięstwo sprawiło, że Flint stał się wśród niektórych bohaterem ludowym i dementował swoją reputację prowokatora. Strategia Hustlera zadziałała, ponieważ była skuteczna. Magazyn stał się jednym z najbardziej udanych wydawnictw swego czasu, sprzedając miliony egzemplarzy miesięcznie. Pomimo licznych prób cenzury, w tym rządowych nalotów i zakazów, Hustler nadal prosperuje. Jego nieapologetyczne podejście do seksu i polityki odróżnia go od konkurentów takich jak Playboy i Penthouse, którzy próbowali odwołać się do szerszej publiczności. Flint zrozumiał, że będąc oburzony, może odciągnąć uwagę od rywali i zbudować własną markę.
Na wiele sposobów Hustler utorował drogę innym markom, które używają szoku do generowania buzz i sprzedaży napędu. Dziś firmy takie jak GoDaddy i Wendy stały się sławne ze swoich ostrych kampanii reklamowych, które pchają granice i wywołują kontrowersje. Rozumieją, że w dzisiejszym zatłoczonym krajobrazie medialnym wyróżnienie jest kluczowe - a czasem najlepszym sposobem na to jest wywołanie poruszenia.
Ogólnie rzecz biorąc, sukces Hustlera pokazuje siłę kontrowersji biznesowych. Dzięki wstrząsowi i oburzeniu czasopismo zbudowało lojalne następstwo i zbudowało trwałe dziedzictwo. Jego taktyka może być ekstremalna, ale były skuteczne w wykonywaniu rzeczy.Dla przedsiębiorców, którzy chcą robić fale, jest wiele do nauczenia się tutaj: Czasami, najlepszym sposobem, aby być zauważonym jest sprowokować ludzi, aby Cię zauważyć.