La experiencia de una persona LGBT + está marcada por el estrés minoritario, que puede conducir a un aumento de la incidencia de depresión, ansiedad, abuso de sustancias y suicidio. Este documento explorará cómo un fuerte sentimiento de pertenencia a la comunidad puede actuar como un factor protector para estos problemas de salud mental. Es importante entender que este fenómeno existe porque es importante para las intervenciones dirigidas a mejorar el bienestar de las personas LGBTQ +.
Pertenecer a una comunidad se refiere al sentido de conexión con su grupo social basado en una identidad, valores, intereses u otros factores comunes. En el contexto de las comunidades LGBTQ +, esto puede incluir ser miembro de organizaciones como PFLAG, GLAAD o Stonewall, asistir a eventos de orgullo, participar en grupos de discusión en línea o simplemente tener una relación cercana con otras personas queer. Los estudios han demostrado que un mayor sentido de pertenencia a la comunidad puede contrarrestar los efectos negativos del estrés minoritario en los resultados de salud mental, incluso si se tienen en cuenta factores de riesgo individuales como la identidad de género y la orientación sexual.
Un estudio encontró que las personas LGBTQ + que reportaron un mayor nivel de pertenencia a la comunidad tenían menos probabilidades de reportar síntomas de depresión y ansiedad, incluso después de considerar características sociodemográficas y trastornos psicológicos pasados. Otro estudio encontró que pertenecer a una comunidad se asoció con una menor tasa de consumo de sustancias entre los jóvenes transgénero.
Los estudios han demostrado que el sentimiento de pertenencia es especialmente importante para quienes sufren discriminación en sus propias familias, ya que es más probable que recurran a su comunidad queer más amplia para obtener apoyo y reconocimiento.
No todas las personas se sienten igualmente conectadas con su comunidad LGBTQ local +. Algunos factores que pueden influir en la pertenencia a una comunidad son la geografía, la edad, el estatus socioeconómico y el capital social (redes de amigos, familiares, colegas).
Los jóvenes tienden a estar más involucrados en su comunidad que las generaciones mayores, mientras que los que viven en el campo pueden no tener acceso a recursos y oportunidades. Además, los subgrupos marginados de la comunidad LGBTQ +, como las personas transgénero y las personas de color, pueden encontrar obstáculos adicionales para sentirse incluidos y apoyados.
Las intervenciones destinadas a fomentar la pertenencia a una comunidad deben tener en cuenta estos obstáculos potenciales y abordarlos de frente. Esto puede incluir un mayor acceso a grupos y organizaciones LGBTQ +, la provisión de servicios de transporte o cuidado infantil para asegurar la participación y el trabajo para eliminar la opresión sistémica que crea barreras a la integración. También significa reconocer la importancia de la interconexión y el apoyo de todos los miembros de la comunidad, independientemente de su identidad.
Un fuerte sentido de pertenencia a la comunidad puede desempeñar un papel crucial en la protección contra los problemas de salud mental relacionados con el estrés de las minorías en grupos de población LGBTQ +. Al comprender cómo funciona este fenómeno y desarrollar estrategias para incrementarlo, podemos mejorar el bienestar de nuestras comunidades más vulnerables.