La extrañeza es un concepto esquivo que ha sido retratado de manera diferente en diferentes culturas a lo largo de la historia. La extrañeza puede describirse como un «término general para diversas identidades y orientaciones» que van más allá de las normas heterosexuales. Las diferentes culturas han tratado la sexualidad de manera diferente, lo que ha determinado cómo perciben y representan la extrañeza en su literatura.
Por ejemplo, algunas culturas pueden considerar la homosexualidad como un tabú, mientras que otras pueden celebrarla abiertamente.
Además, las diferencias culturales pueden influir en cómo se retrata la extrañeza en la literatura, desde los temas hasta los motivos y deseos de los personajes. En este ensayo se investigarán estas diferencias a partir de ejemplos de diferentes textos literarios.
En la cultura occidental, la extrañeza se ha asociado históricamente con el pecado y la desviación que llevan a la marginación y la persecución. En la Europa medieval, el deseo del mismo sexo era visto como un insulto a Dios y castigado con la muerte. Influyó en representaciones artísticas como «Miller's Story» de Chaucer, donde Absoluton busca seducir a su amigo Nicholas, pero falla cómicamente debido a su propia torpeza. Más tarde, en el Renacimiento, la extrañeza se hizo más aceptable en las sociedades europeas, aunque todavía sujeta al estigma. Obras de Shakespeare como «El sueño en una noche de verano» presentan la bisexualidad como fuente de comedia, con personajes como Elena disfrazándose de hombres para acceder a los hombres. Sin embargo, los personajes extraños eran a menudo figuras trágicas que enfrentaban el rechazo de la sociedad o terminaban muriendo.
Las culturas orientales, en cambio, han percibido la extrañeza de manera diferente. Textos antiguos de la India, como Kamasutra, marcan las relaciones entre personas del mismo sexo e incluso las consideran superiores a las heterosexuales en su intensidad física y emocional. Del mismo modo, en Japón, durante el período Edo, aparecieron grabados eróticos en madera que glorificaban la intimidad entre un hombre y un hombre. El manga y anime japonés contemporáneo también cuenta con personajes queer, incluyendo protagonistas transgénero y parejas de poliamores. Estas imágenes reflejan una actitud moderna hacia la extrañeza que es cada vez más tolerante y aceptable.
En las culturas africanas, la extrañeza es tradicionalmente vista como un tabú, con algunas comunidades criminalizándola.
Sin embargo, la literatura africana contemporánea desafía estas normas, explorando la extrañeza con la ayuda de personajes como Chike en «Cosas que caen» de Chinua Achebe. En la novela, Chiquet desafía las expectativas de la sociedad al enamorarse de otra persona, lo que lleva a su muerte a manos de su comunidad. Esto muestra cómo las diferencias culturales moldean las ideas literarias sobre la extrañeza, pero también muestra cómo los autores pueden desafiar estas opiniones a través de la narración.
En general, entender cómo la actitud cultural hacia la sexualidad afecta a la literatura nos permite apreciar las complejidades de la extrañeza en el tiempo y el lugar. Al explorar el contexto histórico, podemos comprender mejor los matices y la influencia de la representación queer en la literatura y la sociedad.
¿Cómo difieren las imágenes literarias de extrañeza entre culturas con una clara actitud histórica hacia la sexualidad?
En las culturas que históricamente han sido más aceptables para una identidad extraña, las imágenes literarias a menudo se centran en el camino del individuo hacia el autoconocimiento y el empoderamiento, mientras que aquellos que son menos aceptados por la cultura pueden enfatizar la lucha por la aceptación y el reconocimiento en la sociedad.