En la guerra moderna, es importante que los soldados mantengan la salud física y mental. Un aspecto del mantenimiento de la salud física es garantizar una alimentación y ejercicio adecuados, así como estar alerta en cuanto a la protección contra lesiones que potencialmente puedan provocar la muerte o discapacidad.
Otro elemento importante para mantener su bienestar es lograr la satisfacción personal a través de relaciones significativas con familiares, amigos y personas cercanas en el hogar. Aunque el equilibrio entre auto-protección y la ejecución relacional puede parecer contradictorio, los soldados han encontrado maneras de hacerlo para mantener tanto su seguridad como su estabilidad emocional durante el despliegue.
Los soldados a menudo dependen de tecnologías como correo electrónico, mensajes de texto, videochats y llamadas telefónicas para mantenerse en contacto con los que más les interesan. Estos medios de comunicación les permiten sentir que todavía forman parte de la vida de sus familias, a pesar de estar a miles de kilómetros de distancia en situaciones peligrosas.
Soldados X pueden ser desplegados en Afganistán, pero tienen videochats regulares con su esposa e hijos que viven en California. Puede verlos sonreír y reírse, lo que le da alegría, incluso cuando él mismo se enfrenta a circunstancias difíciles. Le ayuda a sentirse más cerca de ellos que si simplemente se imaginara lo que es la vida en casa sin ninguna pista visual. Esto le permite sentir que todavía forma parte de la vida cotidiana de su familia y lo hace más motivado para regresar con seguridad después de terminar su vida útil.
Algunos soldados encuentran maneras de equilibrar la autoprotección con la realización relacional haciendo ejercicio con compañeros de trabajo o civiles en su nuevo entorno.
El soldado Y puede huir cada mañana con otras tropas antes de embarcarse en patrullas durante el día. Al trabajar juntos y forjar relaciones amistosas, refuerzan sus lazos y también aseguran que todos permanezcan lo suficientemente preparados físicamente como para protegerse de posibles amenazas durante el desempeño de sus funciones. La combinación del apoyo emocional de los amigos en el hogar, combinado con la actividad física, puede ayudar a los soldados a permanecer mentalmente agudos incluso en condiciones difíciles, cuando el miedo puede obligarlos a retirarse al aislamiento de lo contrario.
Algunos soldados buscan consuelo en prácticas espirituales como la oración o la meditación para mantener el equilibrio entre la auto-preservación y la satisfacción relacional durante el despliegue. Este tipo de rituales dan a la gente algo tangible en lo que uno puede enfocarse más allá de su entorno inmediato; esto les permite conectarse con algo más grande que ellos mismos, lo que proporciona un sentido de propósito incluso en circunstancias adversas. La oración también puede ser usada como una salida para expresar gratitud a aquellos seres queridos que los apoyan desde lejos - la gratitud por todo lo que tienen, incluso cuando los tiempos son difíciles, fomenta la resiliencia entre los que se despliegan en el extranjero.
Hay muchas estrategias que los soldados utilizan para tratar de equilibrar la autoprotección con la ejecución relacional al ser desplegados en el extranjero. Desde conectarse con la tecnología hasta hacer ejercicio, como correr o levantar pesas junto con los compañeros, estas técnicas proporcionan a los soldados formas de sobrellevar el estrés, al tiempo que sienten el apoyo emocional de los miembros de la familia en casa.
Encontrar este equilibrio requiere dedicación de ambas partes: los que prestan servicios en el extranjero deben comprometerse a garantizar la seguridad, en primer lugar, mediante el establecimiento activo de vínculos significativos siempre que sea posible, a pesar de estar fuera del hogar durante largos períodos de tiempo.De esta manera, el personal de servicio puede mantener la salud mental sin comprometer su capacidad de regresar con seguridad después de realizar sus tareas.
¿Cómo equilibran los soldados la autoprotección con la búsqueda del cumplimiento relacional?
La mayoría de los militares y veteranos luchan para encontrar el equilibrio adecuado entre sus necesidades personales de protección y seguridad, así como para satisfacer sus expectativas sociales. El deseo de seguridad está arraigado en la psique de todos, especialmente de aquellos que han sobrevivido a situaciones de combate donde sus vidas han sido amenazadas por los enemigos. Al mismo tiempo, también anhelan la intimidad y la intimidad que a menudo surgen de la formación de relaciones fuertes.