Se presta mayor atención a las cuestiones relacionadas con el estigma de la orientación sexual y la identidad de género. El estigma se refiere a los prejuicios y la discriminación contra las personas que difieren de las normas sociales en función de su orientación sexual, identidad de género o ambas cosas. Los estudios sugieren que internalizar el estigma o creer en estereotipos negativos sobre uno mismo puede llevar a consecuencias psicológicas negativas, como conflictos de identidad, problemas de salud mental y aislamiento social entre las personas LGBTQ. En este artículo explicaré cómo se manifiestan estos efectos y qué intervenciones cuentan con apoyo empírico para eliminarlos.
Los estudios han demostrado que el estigma internalizado está relacionado con la disminución de la autoestima, la depresión, la ansiedad, el abuso de sustancias y otros problemas de salud mental entre las personas LGBTQ (Meyer et al., 2008; Rendina & Pachankis, 2014). Esto puede deberse a sentimientos de vergüenza, culpa e insuficiencia derivados de la internalización de mensajes negativos sobre su sexualidad o identidad de género. El conflicto de identidad, cuando un individuo experimenta una discrepancia entre su propia autoestima y las expectativas de la sociedad de ellos, también es reportado comúnmente por personas LGBTQ (Ryan, Huebner, Díaz, & Sánchez, 2009). Esto puede llevar a confusión, sufrimiento y dificultades para formar una conciencia integral de sí mismo, lo que puede exacerbar aún más la influencia del estigma. El aislamiento social o evitar la interacción con otras personas por miedo al rechazo o la discriminación es otra consecuencia común del estigma internalizado (Brown, 2003). Esto puede contribuir al aislamiento y la soledad, que son factores de riesgo para la mala salud mental.
Las intervenciones que han demostrado reducir el estigma internalizado y sus consecuencias incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCP), las intervenciones basadas en la mindfulness y el grupo de apoyo social. El CPT se centra en cambiar los patrones negativos de pensamiento y comportamiento relacionados con el estigma y considerar las creencias básicas sobre uno mismo y los demás. Las intervenciones basadas en la mindfulness incluyen capacitar a los participantes para crear conciencia sobre pensamientos y emociones sin condenar, promoviendo una mayor aceptación y compasión hacia sí mismos. Los grupos de apoyo social proporcionan un espacio seguro para que las personas LGBTQ se comuniquen con otros que comparten experiencias similares y reciben confirmación y verificación. Los estudios sugieren que este tipo de intervenciones pueden ayudar a reducir el estigma internalizado, aumentar la autoestima y reducir la depresión y la ansiedad entre las personas LGBTQ (Clements et al., 2017; Mohr, Gorbach, & Ehlers, 2018).
El estigma internalizado entre las personas LGBTQ se manifiesta en conflictos de identidad, problemas de salud mental y exclusión social. Intervenciones como la TCP, intervenciones basadas en la mindfulness y grupos de apoyo social cuentan con apoyo empírico para abordar estos efectos. Es importante que los médicos e investigadores sigan estudiando estrategias eficaces para reducir el impacto del estigma en el bienestar de las personas LGBTQ.