O foco é nas questões relacionadas com o estigma de orientação sexual e identidade de gênero. O estigma se aplica ao preconceito e à discriminação contra pessoas que são diferentes das normas sociais baseadas em sua orientação sexual, identidade de gênero ou ambos. Estudos mostram que a internalização do estigma ou a crença em estereótipos negativos sobre si mesmo pode ter consequências psicológicas negativas, tais como conflitos de identidade, problemas de saúde mental e isolamento social entre pessoas LGBT. Neste artigo, vou explicar como estes efeitos se manifestam e quais intervenções têm apoio empírico para eliminá-los.
Estudos mostram que o estigma internalizado está associado à redução da autoestima, depressão, ansiedade, abuso de substâncias psicoativas e outros problemas de saúde mental entre pessoas LGBT (Meyer et al., 2008; Rendina & Pachankis, 2014). Isso pode estar relacionado com o sentimento de vergonha, culpa e inadequação resultante da internalização de mensagens negativas sobre a sua sexualidade ou identidade de gênero. O conflito de identidade, quando o indivíduo tem uma discrepância entre a sua própria autoestima e as expectativas da sociedade, também é geralmente relatado por pessoas LGBT (Ryan, Huebner, Diaz, & Sánchez, 2009). Isso pode causar confusão, sofrimento e dificuldades na formação de uma consciência integral, o que pode agravar ainda mais a influência do estigma. O isolamento social ou evitar a interação com outras pessoas por medo de rejeição ou discriminação é outra consequência comum do estigma internalizado (Brown, 2003). Isso pode contribuir para o isolamento e a solidão, que são fatores de risco para a má saúde mental.
Intervenções que, como demonstrado, reduzem o estigma internalizado e seus efeitos incluem terapias cognitivas-comportamentais (CPT), intervenções baseadas na conscientização e grupos de apoio social. O CPT tem como foco mudar os modelos negativos de pensamento e comportamento associados ao estigma e considerar as principais crenças sobre si mesmo e sobre os outros. As intervenções baseadas na conscientização incluem a formação dos participantes para sensibilizar os pensamentos e emoções sem condenação, promovendo maior aceitação e compaixão por si mesmos. Os grupos de apoio social oferecem um espaço seguro para as pessoas LGBT se comunicarem com outros que compartilham experiências semelhantes e recebem confirmação e verificação. Estudos mostram que estes tipos de intervenções podem ajudar a reduzir o estigma internalizado, aumentar a autoestima e reduzir a depressão e a ansiedade entre as pessoas LGBT (Clements et al., 2017; Mohr, Gorbach, & Ehlers, 2018).
O estigma internalizado entre as pessoas LGBT se manifesta em conflito de identidade, problemas de saúde mental e isolamento social. Intervenções como a CPT, intervenções de conscientização e grupos de apoio social têm apoio empírico para eliminar esses efeitos. Para clínicos e pesquisadores, é importante continuar a estudar estratégias eficazes para reduzir os efeitos do estigma no bem-estar das pessoas LGBT.