El género y la sexualidad desempeñan un papel importante en la formación de la vida personal y profesional de las personas que prestan servicios en las fuerzas armadas. Estas construcciones sociales se asocian tradicionalmente con heteronormatividad y masculinidad en la mayoría de los militares de todo el mundo, lo que puede dificultar que una minoría sexual pueda encajar y sentirse aceptada. Como resultado, pueden enfrentar desafíos únicos, como la discriminación, el estigma y el aislamiento, que pueden afectar negativamente su salud mental y productividad laboral.
Los recientes cambios en la política militar han permitido a algunos países reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo, adoptar métodos de contratación no discriminatorios e implementar programas de capacitación en sensibilidad para crear un entorno más inclusivo. A pesar de estos esfuerzos, todavía hay muchos obstáculos a los que se enfrentan los soldados LGBTQ + que quieren expresarse abiertamente sin temor a represalias ni a ser ostraciados por sus compañeros o comandantes.
Uno de los problemas son las estrictas reglas relacionadas con el contacto físico entre los soldados, incluyendo apretones de manos, abrazos y besos. Aunque son interacciones rutinarias entre tropas directas, a menudo se consideran tabúes entre las minorías sexuales porque pueden ser malinterpretadas como gestos románticos. Esto crea un ambiente donde la atracción sexual y el deseo permanecen ocultos o deprimidos, lo que conduce al estrés y la ansiedad.
Las minorías sexuales deben orientarse en dinámicas complejas dentro de sus unidades basadas en estereotipos de género y expectativas.
Los hombres soldados pueden sentirse presionados para cumplir con las normas masculinas, evitando rasgos femeninos como las emociones, la vulnerabilidad o la debilidad, mientras que las mujeres soldados pueden luchar contra las culturas hipermasculinas que refuerzan los roles de género tradicionales y esperan que sean subordinadas. Estas contradicciones pueden contribuir a un sentimiento de alienación, lo que puede dificultar la formación de relaciones significativas con los compañeros de trabajo.
Los soldados pertenecientes a minorías sexuales a menudo sufren discriminación cuando buscan atención médica u otros servicios relacionados con su identidad de género u orientación sexual. Por ejemplo, es posible que algunos profesionales de la salud no entiendan las necesidades únicas de las personas transgénero o que se nieguen a recibir tratamiento debido a sus creencias personales sobre la homosexualidad. Del mismo modo, algunas organizaciones militares pueden negar los beneficios o privilegios otorgados a parejas heterosexuales, como la vivienda o la licencia de paternidad.
A pesar de estos problemas, muchos soldados LGBTQ + encuentran maneras de triunfar en su carrera militar a pesar de los obstáculos. Algunos crean redes de apoyo con personas del mismo sexo que comparten experiencias similares, mientras que otros buscan mentores con modelos de imitación no heteronormativos que puedan ofrecer orientación y consejo. Otros aprovechan las comunidades de Internet y los recursos destinados a servir a las minorías sexuales uniformadas.
La creación de un entorno más inclusivo que abarque la diversidad sexual requiere cambios culturales y políticos en todos los niveles de las fuerzas armadas. Reconociendo la contribución y la lucha de las tropas LGBTQ +, podemos entender mejor cómo nuestras políticas y prácticas afectan las vidas de quienes nos sirven y trabajan hacia un futuro más justo.
¿Cómo influyen las normas militares relativas al género y la sexualidad en las experiencias de vida de los soldados de las minorías sexuales?
Los estudios sugieren que ser soldado LGBTQ + puede causar sentimientos de aislamiento, miedo y ansiedad debido al estigma asociado a que es diferente de la mayoría en una institución jerárquica, tradicionalmente masculina (por ejemplo, Sibley et al., 2018).