Płeć i seksualność odgrywają ważną rolę w kształtowaniu życia osobistego i zawodowego ludzi służących w siłach zbrojnych. Te konstrukcje społeczne są tradycyjnie kojarzone z heteronormatywnością i męskością w większości militariów na całym świecie, co może utrudniać mniejszości seksualnej dopasowanie się i poczucie akceptacji. W rezultacie mogą one stawić czoła unikalnym wyzwaniom, takim jak dyskryminacja, piętno i izolacja, które mogą negatywnie wpłynąć na ich zdrowie psychiczne i wydajność pracy.
Ostatnie zmiany w polityce wojskowej pozwoliły niektórym krajom rozpoznać małżeństwo osób tej samej płci, przyjąć niedyskryminacyjne praktyki zatrudniania i wdrożyć programy szkoleniowe dotyczące wrażliwości, aby stworzyć bardziej sprzyjające włączeniu społecznemu środowisko. Pomimo tych wysiłków, nadal istnieje wiele przeszkód stojących przed LGBTQ + żołnierzy, którzy chcą wyrazić się otwarcie bez obawy przed odwetami lub ostracizacją ze strony rówieśników lub dowódców.
Jedną z kwestii są ścisłe zasady otaczające fizyczny kontakt żołnierzy, w tym uściski dłoni, uściski i pocałunki. Chociaż są to rutynowe interakcje pomiędzy oddziałami bezpośrednimi, często są uważane za tabu wśród mniejszości seksualnych, ponieważ mogą być błędnie interpretowane jako romantyczne gesty. Tworzy to środowisko, w którym pożądanie i pragnienie seksualne pozostają ukryte lub stłumione, prowadząc do stresu i lęku. Mniejszości seksualne muszą nawigować złożoną dynamikę w swoich podziałach, opartą na stereotypach i oczekiwaniach płci.
Męscy żołnierze mogą czuć się zmuszeni do przestrzegania męskich norm poprzez unikanie kobiecych cech, takich jak emocje, podatność lub słabość, podczas gdy żołnierze mogą zmagać się z kulturami hipermasulinowymi, które wzmacniają tradycyjne role płci i oczekują, że będą podwładni. Napięcia te mogą przyczynić się do uczucia alienacji, co może utrudniać tworzenie znaczących relacji ze współpracownikami.
Żołnierze mniejszości seksualnych często doświadczają dyskryminacji podczas poszukiwania opieki medycznej lub innych usług związanych z ich tożsamością płciową lub orientacją seksualną. Na przykład niektórzy pracownicy służby zdrowia mogą nie rozumieć wyjątkowych potrzeb osób transseksualnych lub całkowicie odmówić leczenia ze względu na osobiste przekonania o homoseksualizmie. Podobnie niektóre organizacje wojskowe mogą zaprzeczać świadczeniom lub przywilejom przyznawanym parom heteroseksualnym, takim jak mieszkanie lub urlop rodzicielski.
Pomimo tych wyzwań, wielu żołnierzy LGBTQ + znaleźć sposoby, aby przekroczyć w swojej karierze wojskowej pomimo przeszkód. Niektórzy tworzą sieci wsparcia z innymi żołnierzami, którzy dzielą się podobnymi doświadczeniami, podczas gdy inni starają się o mentorstwo z nieheteronormatywnych modeli roli, którzy mogą oferować wskazówki i porady. Inni wykorzystują społeczności internetowe i zasoby przeznaczone na służbę mundurowym mniejszościom seksualnym. Tworzenie środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu, obejmującego różnorodność seksualną, wymaga zarówno zmian kulturowych, jak i politycznych na wszystkich szczeblach wojska. Uznając wkład i zmagania wojsk LGBTQ +, możemy lepiej zrozumieć, jak nasza polityka i praktyki wpływają na życie tych, którzy nam służą i pracują nad bardziej sprawiedliwą przyszłością.
W jaki sposób normy wojskowe dotyczące płci i seksualności wpływają na doświadczenia życiowe żołnierzy mniejszości seksualnych?
Badania sugerują, że bycie żołnierzem LGBTQ + może powodować uczucie izolacji, strachu i lęku ze względu na piętno związane z byciem innym niż większość w hierarchicznej, tradycyjnie męskiej instytucji (np. Sibley i in., 2018).