Ciclo de pánico moral
El ciclo de pánico moral es un fenómeno recurrente que aparece en las narraciones de los medios de comunicación sobre temas culturales como los roles de género, el comportamiento sexual y las normas sociales. Implica una serie de pasos que comienzan con la identificación de una supuesta amenaza peligrosa a los valores de la sociedad y terminan con la resonancia pública y la imposición de regulaciones rígidas diseñadas para proteger a las personas de este peligro imaginario. Este proceso suele llevar a que se mantengan los prejuicios culturales contra los grupos considerados responsables de la amenaza, y esto puede tener consecuencias significativas para los que son objetivo.
Para entender cómo el ciclo del pánico moral apoya los prejuicios culturales, es importante considerar cada etapa del ciclo por separado. La primera etapa suele comenzar con la identificación de la amenaza percibida, que puede incluir una nueva tendencia o comportamiento que desafíe las normas sociales existentes.
El auge de los movimientos por los derechos de los homosexuales en las décadas de 1960 y 1970 llevó al pánico moral sobre la homosexualidad, mientras que la aparición del feminismo en las décadas de 1980 y 1990 llevó a una preocupación generalizada por la supuesta disminución de la masculinidad. Una vez identificada la amenaza potencial, los medios de comunicación suelen desempeñar un papel crucial en la intensificación y sensación del problema, difundiendo el miedo y la preocupación entre el público en general.
El siguiente paso en el ciclo es crear chivos expiatorios, a los que se acusa de una supuesta amenaza. En muchos casos, estos chivos expiatorios son grupos marginales que históricamente han enfrentado discriminación y estigma, como las mujeres, las personas LGBTQ, los inmigrantes o las personas de color. Llamándolos villanos responsables de los problemas de la sociedad, el ciclo de pánico moral perpetúa estereotipos negativos y refuerza los prejuicios culturales. Esto también se traduce en una mayor vigilancia y castigo de estos grupos, creando barreras adicionales para su plena participación en la sociedad.
En la tercera etapa del ciclo de pánico moral, surgen protestas públicas y llamados a la acción, lo que lleva a la introducción de reglas más estrictas diseñadas para controlar la supuesta amenaza. Estas reglas pueden adoptar diversas formas, incluyendo leyes y políticas que limitan el acceso a ciertas actividades, un mayor monitoreo de las plataformas de redes sociales y contenidos en línea, e incluso la penalización de ciertos comportamientos. Este proceso consolida aún más los prejuicios contra los grupos destinatarios, dificultándoles la defensa de sus intereses o desafiando las narrativas dominantes.
La cuarta y última etapa del ciclo de pánico moral implica la normalización del nuevo statu quo, donde la supuesta amenaza pasa a ser aceptada como parte del panorama cultural y quienes la cuestionan son señalados como radicales o alborotadores. Así, el ciclo se ha completado, con el peligro percibido conteniéndose con éxito y persistiendo los prejuicios sobre los que se apoya.
Este resultado suele ser costoso, ya que los grupos destinatarios siguen enfrentándose a la discriminación, la exclusión y la opresión.
El ciclo de pánico moral es una poderosa herramienta para mantener los prejuicios culturales aumentando el miedo y la preocupación por los cambios sociales y asustando a los grupos marginales. Al entender cómo funciona este ciclo, podemos identificar mejor su impacto en nuestras propias vidas y trabajar para desafiar los estereotipos negativos y promover prácticas inclusivas.
¿Cómo apoya el ciclo de «pánico moral» en las narrativas mediáticas los prejuicios culturales?
El ciclo de pánico moral en las narraciones de los medios suele incluir la sensación del problema, la creación de miedo y preocupación entre la audiencia y la perpetuación de estereotipos negativos sobre ciertos grupos de personas. Esto puede acentuar la discriminación y los prejuicios contra esas personas, ya que se las considera peligrosas o amenazadoras.