El concepto de heterosexualidad y su influencia en las definiciones jurídicas de género y familia están estrechamente interrelacionados. La heterosexualidad se define como la atracción entre personas del sexo opuesto, y esta definición se ha utilizado para construir leyes que forman normas sociales y expectativas en torno a estos conceptos. Los sistemas legales han fortalecido históricamente los supuestos heteronormativos en la construcción de familias, lo que ha tenido implicaciones de largo alcance en la forma en que las personas se identifican a sí mismas y a sus roles en la sociedad. En este ensayo se estudiará cómo los sistemas jurídicos reproducen y reflejan estos supuestos a través de un prisma crítico, analizando cómo forman las ideas sobre el campo y la dinámica familiar.
Históricamente, el matrimonio se ha considerado como una unión entre un hombre y una mujer, con el marido como cabeza de familia y la esposa subordinada a su autoridad. Esta opinión se refleja en las leyes que regulan los derechos de propiedad, herencia y tutela, todas ellas basadas en roles tradicionales de género.
Por ejemplo, las mujeres a menudo no podían poseer o heredar bienes a menos que fueran otorgados por sus maridos, y la custodia de los hijos generalmente pasaba al padre después del divorcio. Estas leyes perpetuaron la idea de que los hombres y las mujeres juegan papeles diferentes en la sociedad y fortalecieron la noción de que el dominio de los hombres es natural.
Además de definir las relaciones, los sistemas jurídicos también definen lo que constituye una «familia» en términos de quién puede casarse con alguien. Por ejemplo, las leyes relativas al matrimonio entre personas del mismo sexo varían mucho de un país a otro, y algunas las prohíben por completo, mientras que otras las autorizan en determinadas circunstancias. Sin embargo, en muchos casos, las leyes que exigen pruebas de parentesco genético o vínculos de sangre no permiten reconocer a las parejas no heterosexuales como familias legítimas. Esto no sólo impide el acceso a las prestaciones y protecciones otorgadas a las parejas casadas legalmente, sino que también refuerza los supuestos heteronormativos sobre la procreación y los vínculos familiares.
La definición de familia también se limita al concepto binario de género cuando los individuos son hombres o mujeres. Los sistemas legales a menudo exigen que las personas se identifiquen como una cosa o como otra, aunque muchas personas no encajan suavemente en esta categorización.
Por ejemplo, las personas intersexuales pueden no poder casarse con alguien de su sexo biológico si se ven obligadas a elegir entre una identidad masculina o femenina. Las personas transgénero enfrentan problemas similares cuando intentan cambiar su nombre o marcadores de género en documentos oficiales. Al limitar las definiciones legales de la familia a dos sexos, estas instituciones refuerzan la idea de que solo hay dos posibles orientaciones sexuales.
Además, los sistemas jurídicos a menudo no reconocen a las familias no tradicionales, como las relaciones poliamorosas, la unigenia o las familias mixtas. Estos acuerdos desafían las ideas tradicionales sobre el matrimonio y la crianza de los hijos y exigen nuevas formas de pensar sobre cómo deben construirse las familias. También cuestionan los supuestos sobre los roles y expectativas de género, ya que varios socios pueden compartir responsabilidades y cuidar a los niños.
Sin embargo, el reconocimiento legal de estas familias sigue siendo controvertido en la mayoría de las jurisdicciones debido a las normas sociales relativas a la monogamia y las estructuras patriarcales de poder.
En general, la forma en que los sistemas jurídicos construyen familias y definen el género refleja y reproduce supuestos heteronormativos. Al limitar el número de personas que pueden casarse con alguien, lo que es una familia legítima y lo que se reconoce como sexo, los sistemas jurídicos refuerzan los roles y estereotipos tradicionales de género. Esto limita la autonomía individual y la autoexpresión, al tiempo que perpetúa creencias dañinas sobre la identidad de género.Para resolver estos problemas, los legisladores deben trabajar en definiciones más inclusivas de familia y género que reconozcan la diversidad de experiencias humanas.
¿Cómo reflejan y reproducen los sistemas jurídicos los supuestos heteronormativos en la determinación del sexo y la familia?
Los sistemas jurídicos se basan históricamente en la binariedad de hombres y mujeres, donde el hombre es considerado como dominante y sostén de la familia, mientras que la mujer es considerada como subordinada y portadora del niño. Esta suposición se ha utilizado para definir el concepto de familia en muchos países del mundo. En la mayoría de las culturas, sólo se puede reconocer como matrimonio legal la unión entre dos personas del sexo opuesto y se considera legítima a los hijos nacidos fuera de esta relación.