Los juguetes se han utilizado durante mucho tiempo como herramientas para enseñar a los niños diversos aspectos de la vida y la sociedad, incluida la dinámica del poder. Pueden ayudarles a entender cómo las diferentes personas son tratadas de manera diferente en función de su sexo, raza, edad, clase y otras características.
Un auricular de cocina de juguete donde una mujer cocina y un hombre sentado en una silla puede enseñar a las niñas que el papel de las mujeres es obedecer a los hombres. Esto refuerza los roles tradicionales de género y perpetúa estereotipos nocivos. Del mismo modo, juguetes como las muñecas Barbie con proporciones corporales poco realistas pueden sugerir a los niños que solo ciertos cuerpos son atractivos y deseables. Estas jerarquías ocultas y estructuras de poder afectan las relaciones interpersonales y pueden transmitirse de generación en generación, dificultando su liberación.
Los juguetes también pueden ayudar a los niños a aprender sobre relaciones íntimas, como románticas o sexuales.
Un par de muñecas «novio» y «chica» que se besan y se abrazan puede indicar que estas acciones son aceptables en una relación. Esto normaliza la intimidad física a temprana edad y sienta las bases para futuras expectativas en las relaciones entre adultos.
Este comportamiento no debe fomentarse sin la orientación y el consentimiento adecuados de todas las partes involucradas. A los niños se les debe enseñar que los toques íntimos sólo son apropiados entre dos personas deseosas que han establecido confianza y respeto.
Juguetes como casas de juegos o castillos con diferentes niveles pueden ilustrar cómo funciona la dinámica de poder en hogares u organizaciones. Una persona superior tiene un mayor control sobre los recursos y poderes que aquellos que están por debajo de él. Los niños que juegan con este tipo de juguetes pueden asimilar esta jerarquía y posteriormente repetirla en sus vidas. Para luchar contra esto, los padres y educadores necesitan explicar a los niños que todos merecen un trato igual, independientemente de su posición en la sociedad. Se les debe enseñar que ellos también pueden levantarse a través del trabajo duro y la dedicación, y que nadie debe ser visto como el mejor simplemente por donde nacieron.
Juguetes como juegos de mesa o rompecabezas pueden enseñar a los niños a colaborar y trabajar en equipo. En muchos casos, los jugadores deben trabajar juntos para lograr un objetivo común que ayude a formar empatía y comprender las perspectivas de los demás. Esto es importante para el desarrollo de relaciones saludables basadas en el apoyo y el respeto mutuos. Al participar en actividades que promueven la colaboración y la comunicación, los niños aprenden a valorar la diversidad y a ver más allá de las diferencias superficiales.
Los juguetes pueden ser herramientas poderosas para enseñar a los niños las jerarquías ocultas y las estructuras de poder incrustadas en las relaciones íntimas. Los padres y educadores deben aprovechar estas oportunidades para discutir estos conceptos con los niños, ayudarlos a cuestionar lo que cumplen y desafiar los estereotipos dañinos.
Es fundamental desarrollar una cultura de inclusión e igualdad que valore a todas las personas por igual, independientemente de su sexo, raza, clase u otras características.
¿Cómo facilitan los juguetes la comprensión de las jerarquías ocultas y las estructuras de poder incrustadas en las relaciones íntimas?
Los juguetes suelen ser utilizados por los niños como herramientas para estudiar las interacciones sociales y desarrollar su propio sentimiento en las relaciones interpersonales. En muchos casos, el juego de juguetes incluye comportamientos simulados de adultos, como jugar en casa, un médico o un restaurante, lo que permite a los niños experimentar con roles y dinámicas que pueden no haber tenido la oportunidad de experimentar de otra manera. Esto puede conducir a una comprensión de las normas y expectativas sociales relacionadas con la autoridad, el estatus y la jerarquía, incluso si estos conceptos no están explícitamente establecidos.