Las denegaciones de atención de la salud son una forma de racismo institucionalizado que ha estado profundamente arraigado en el sistema de salud de los Estados Unidos durante siglos. Esto se manifiesta en las diferencias en el acceso a la atención médica, la calidad de la atención y los resultados entre los diferentes grupos raciales. En este artículo hablaré sobre cómo estos rechazos refuerzan los patrones sistémicos más amplios de discriminación y marginación en la sociedad estadounidense.
La historia del racismo en la atención médica puede remontarse a los tiempos de la esclavitud, cuando a los afroamericanos se les negaba la atención médica y se les obligaba a confiar en los dueños de esclavos para su bienestar. Durante la era de Jim Crowe, los negros se enfrentaban a la discriminación en hospitales y clínicas, donde a menudo eran objeto de malos cuidados y malos tratos por parte del personal blanco. Incluso después del Movimiento por los Derechos Civiles, se ha avanzado poco en la mejora del acceso a la salud de las comunidades minoritarias. En la actualidad, las personas de color siguen enfrentándose a tasas desproporcionadas de enfermedades crónicas, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el VIH/SIDA.
Un ejemplo de denegación de atención médica es la negativa de las compañías de seguros a cubrir tratamientos o medicamentos basados en la raza. Desde hace tiempo se sabe que las compañías de seguros discriminan a ciertos grupos raciales, incluidas las mujeres, las personas con enfermedades mentales y las personas LGBTQ +. La denegación de cobertura por motivos de identidad de género u orientación sexual también es común. Las personas que se identifican como transgénero pueden no recibir atención médica adecuada debido a la incomprensión o aceptación de su identidad.
Otra forma de denegación de atención médica es el establecimiento de perfiles raciales en las salas de emergencia. Los estudios muestran que los médicos tienen más probabilidades de diagnosticar mal a los pacientes negros que a los blancos, lo que resulta en tiempos de espera más largos y diagnósticos retrasados. Esto se traduce en una mayor tasa de mortalidad entre los pacientes negros, lo que agrava aún más las diferencias existentes.
Además, es menos probable que las minorías reciban atención preventiva, lo que puede conducir a enfermedades más graves.
Las denegaciones de atención médica refuerzan los patrones sistémicos más amplios de discriminación y marginación, creando barreras a la movilidad económica. Las comunidades minoritarias tienen menos probabilidades de tener acceso a opciones de alimentación saludable, áreas seguras y educación de calidad, lo que contribuye al deterioro de la salud.
Además, a menudo viven en zonas donde no hay suficientes profesionales de la salud, lo que les obliga a viajar largas distancias para recibir tratamiento. Estos factores crean un ciclo de pobreza y de mala calidad asistencial que se ha ido perpetuando durante generaciones.
En conclusión, las denegaciones de atención médica son un problema estructural que ha tenido un efecto devastador en la sociedad estadounidense. Deben abordarse mediante cambios en las políticas a todos los niveles de gobierno y dentro de las instituciones. Debemos garantizar que todos tengan acceso a una atención integral y de alta calidad, independientemente de su raza, etnia, identidad de género o condición socioeconómica. Ha llegado el momento de abordar este problema de frente y lograr progresos reales en la creación de un sistema de salud más justo y equitativo.
¿Cómo refuerzan las denegaciones de atención médica los patrones sistémicos más amplios de discriminación y marginación?
Los profesionales de la salud y las compañías de seguros a menudo niegan a las personas el acceso a la atención médica por factores como raza, etnia, identidad de género, orientación sexual, condición de discapacidad, origen socioeconómico y otras características que están protegidas por las leyes contra la discriminación. El proceso de negación de la atención médica puede crear un sentimiento de aislamiento, estigma e impotencia para quienes se enfrentan a estas barreras.