El acto de negar repetidamente sus propios sentimientos se conoce como represión emocional. Es un mecanismo poco saludable para superar las dificultades que puede tener graves consecuencias para el bienestar mental cuando se usa constantemente. La evitación a largo plazo de las emociones a menudo se convierte en patrones habituales de pensamiento y comportamiento, lo que puede llevar a grandes dificultades en el futuro. Las personas que constantemente reprimen sus sentimientos pueden resultar incapaces de comunicarse con otros, construir relaciones de confianza o entender sus sentimientos con precisión. Este artículo abordará los riesgos psicológicos asociados con la supresión crónica de las emociones.
Un estudio encontró que las personas que suprimen sus sentimientos tienden a estar más expuestas a la depresión, la ansiedad y los trastornos por estrés que quienes no lo hacen. Los sentimientos deprimidos pueden hacer que las personas se desvinculen de la realidad y experimenten una autoestima negativa que les hará sentirse impotentes, desesperadas e inútiles. También pueden sufrir deterioro cognitivo, incluyendo problemas de enfoque, memoria, resolución de problemas, toma de decisiones y aprendizaje. La represión emocional se asocia con un mayor riesgo de pensamientos suicidas, intentos de suicidio y suicidios consumados.
La represión emocional está relacionada con problemas de salud física como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, migrañas, insomnio y disminución de la inmunidad. La supresión crónica de las emociones altera el equilibrio hormonal del cuerpo, aumentando los niveles de cortisol («hormona del estrés») mientras disminuye la oxitocina («hormona del amor»).
Con el tiempo, este desequilibrio puede dañar el sistema cardiovascular y debilitar el sistema inmunológico, causando diversas enfermedades. También reduce los mecanismos naturales para aliviar el dolor cerebral, de modo que las personas pueden necesitar dosis más altas de analgésicos para eliminar las molestias.
Además, la evitación prolongada de las emociones puede resultar en dificultades para reconocer sus propias necesidades o expresarlas apropiadamente cuando surgen. Esto puede llevar a una mala comunicación y relaciones con amigos, familiares y parejas, así como a conflictos y frustraciones. Las personas que ocultan constantemente sus sentimientos pueden ser difíciles de estar cerca de otros porque no pueden compartir lo que sienten. Como consecuencia, pueden tener menos amistades satisfactorias, lazos románticos o relaciones profesionales que aquellos que se permiten experimentar toda la gama de sus sentimientos.
Por lo tanto, es vital identificar y procesar las emociones en lugar de suprimirlas. Cuando las personas reconocen y aceptan sus sentimientos, aprenden a reconocer las señales de advertencia antes y a tomar medidas preventivas antes de que las situaciones degeneren en crisis. Al permitirse sentir completamente a través de experiencias emocionales, las personas pueden entender por qué ocurren y hacerse una idea de cómo manejar con más éxito en circunstancias similares. El reconocimiento de los patrones de represión emocional es crucial para desarrollar estrategias saludables para superar las dificultades.
Por lo tanto, la supresión crónica de las emociones tiene graves consecuencias psicológicas. Afecta a la salud mental, lo que provoca un aumento de la incidencia de depresión, ansiedad, estrés, suicidio, deterioro cognitivo y enfermedades físicas. La supresión de los sentimientos afecta las interacciones interpersonales, lo que dificulta la formación de relaciones significativas basadas en la honestidad y la vulnerabilidad. Para promover la salud mental y física, es necesario confrontar directamente los sentimientos en lugar de reprimirlos. Al hacerlo, podemos desarrollar lazos más fuertes con nosotros mismos y con los demás.
¿Qué riesgos psicológicos surgen de la evitación crónica del impacto emocional?
La evitación crónica de las emociones puede conducir a una variedad de problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, baja autoestima y otros problemas emocionales. También puede causar que las personas entumezcan emocionalmente y no puedan experimentar sentimientos genuinos. Además, puede dar lugar a mayores niveles de estrés, dificultades para mantener relaciones con los demás y un deterioro de la capacidad de decisión. En casos extremos, la evitación crónica de las emociones puede incluso conducir a pensamientos e intentos suicidas.