La historia de la medicina está llena de ejemplos de cómo la actitud de la sociedad hacia ciertas condiciones ha influido en su diagnóstico y tratamiento. Uno de estos ejemplos es la medicalización histórica de la homosexualidad. Durante la mayor parte de la historia humana, la homosexualidad fue considerada un trastorno mental, y las personas identificadas como gays a menudo fueron sometidas a tratamientos que no solo eran dañinos, sino también deshumanizantes. Estos tratamientos incluyeron todo, desde terapias de conversión hasta terapias de electrochoque.
Sin embargo, en los últimos años ha habido un cambio de este enfoque a prácticas más éticas que reconocen las experiencias individuales de quienes se identifican como LGBTQ +.
Este artículo examinará las formas en que la medicalización de la homosexualidad ha aumentado el estigma social y la exclusión a lo largo de la historia, y las lecciones que los sistemas de salud modernos pueden extraer de estos resultados para mejorar las prácticas éticas y de política. El artículo comenzará con una revisión de la evolución de los enfoques médicos hacia la homosexualidad antes de pasar a discutir cómo estos enfoques han contribuido al estigma y la exclusión social.
Finalmente, abordará algunas soluciones potenciales para mejorar la atención a las personas que se identifican como LGBTQ +.
Evolución de los enfoques médicos hacia la homosexualidad
Durante la mayor parte de la historia humana, la homosexualidad ha sido considerada una enfermedad mental o una perversión. De hecho, no fue hasta 1973 que la Asociación Americana de Psiquiatría eliminó la homosexualidad de su lista de enfermedades mentales reconocidas oficialmente (Bullough & Bullough, 2002). Sin embargo, antes de este cambio, muchas personas que se identificaban como gays estaban sujetas a tratamientos extremos y dañinos dirigidos a tratar su orientación sexual. Uno de estos tratamientos ha sido la terapia de conversión, que ha tratado de «curar» a los homosexuales haciéndoles participar en actos heterosexuales como las citas y el matrimonio (Harris, 2016). Otro tratamiento común fue la terapia de electrochoque, cuando las corrientes eléctricas se dirigían a través del cerebro en un intento de cambiar la orientación sexual (Lewin, 2015). Estos tratamientos no solo han sido infructuosos, sino increíblemente dañinos, a menudo resultando en daños físicos y emocionales duraderos.
La medicalización de la homosexualidad ha aumentado el estigma social y el aislamiento
A pesar de los avances en nuestra comprensión de la sexualidad, la medicalización de la homosexualidad ha tenido implicaciones significativas para quienes se identifican como LGBTQ +. En primer lugar, aumentó el estigma social hacia los gays, sugiriendo que algo estaba inicialmente mal con ellos, algo que debe corregirse (Klein, 2014).
Además, estos enfoques han contribuido a la exclusión al dificultar el acceso de las personas a los servicios de salud sin revelar previamente su orientación sexual (Hall, 2015). Esta falta de acceso puede dar lugar a una serie de resultados negativos, entre ellos un empeoramiento de la salud general y una mayor tasa de suicidios (Meyer et al., 2008).
Mejorar el cuidado de las personas que se identifican como LGBTQ +
Afortunadamente, en los últimos años ha habido un cambio de estas prácticas nocivas a enfoques más éticos que reconocen las experiencias individuales de quienes se identifican como LGBTQ +. Uno de estos enfoques es la asistencia positiva, que incluye la prestación de asistencia sensible a las necesidades de personas extrañas y que no intenta alterar o suprimir su orientación sexual (Bostwick et al., 2013). Otro enfoque es el cuidado basado en la interseccionalidad, que tiene en cuenta cómo múltiples factores como la raza, el género y el estatus socioeconómico pueden influir en la experiencia de una persona de ser LGBTQ + (Hillard & Gates, 2017).Al implementar este tipo de atención, los sistemas de salud pueden comenzar a abordar algunos de los daños históricos causados por la medicalización de la homosexualidad y proporcionar una atención más inclusiva a todos los pacientes.
En conclusión, la historia de la medicina está llena de ejemplos de cómo la actitud de la sociedad hacia ciertas condiciones ha influido en su diagnóstico y tratamiento. La medicalización de la homosexualidad es uno de estos ejemplos en los que las personas han sido sometidas a tratamientos dañinos dirigidos a tratar su orientación sexual. Aunque estos enfoques ya no son comunes, han tenido consecuencias duraderas para quienes se identifican como LGBTQ +. Reconociendo esta historia y avanzando hacia enfoques más éticos, los sistemas de salud pueden mejorar las políticas y prácticas para todos los pacientes.
¿Cómo ha aumentado históricamente el estigma social y la exclusión la medicalización de la homosexualidad, y qué lecciones pueden aprender los sistemas de salud modernos para las políticas y prácticas éticas?
El proceso de medicalización de la homosexualidad se caracterizó por intentar diagnosticar a las minorías sexuales con trastornos mentales como la "desviación sexual" o la "orientación sexual ego-distónica. "Esta práctica se extendió desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX, cuando comenzó a ser abandonada debido a la creciente conciencia de su carácter poco ético.