Presentaré datos de estudios científicos para explicar cómo la intimidad puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT) en personas que han sufrido una lesión.
Según el Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales (DSM-V), el TEPT se caracteriza por tres síntomas principales: revivir la lesión, evitar recordatorios de trauma y aumentar la ansiedad o el estado de ánimo negativo debido a la lesión. El trauma se refiere al impacto de un evento que amenaza la vida o integridad física de una persona, como violencia sexual, combate, desastres naturales, accidentes automovilísticos y agresión personal. Los estudios han demostrado que las personas con altos niveles de apoyo social tienen menos probabilidades de contraer TEPT después de sufrir una lesión. Una forma de apoyo social es la relación íntima, que implica compartir pensamientos, emociones y experiencias con otras personas a un nivel profundo.
Los mecanismos cognitivos mediante los cuales la intimidad reduce el riesgo de TEPT incluyen la consolidación repetida de la memoria y el aprendizaje de la desaparición. La reconsolidación de la memoria ocurre cuando los recuerdos se intensifican durante el recuerdo, y este proceso puede ser interrumpido por nueva información que compite con la memoria original.
Si alguien recuerda su experiencia traumática sintiéndose cerca de otra persona, puede ser más capaz de formar asociaciones positivas con la experiencia y atenuar su influencia negativa. El estudio de la extinción implica suprimir las reacciones de miedo asociadas a la memoria traumática, como las reacciones condicionales de miedo a las señales relacionadas con el trauma. Cuando dos personas comparten sentimientos que se refuerzan mutuamente, pueden ayudarse mutuamente a aprender a manejar estas señales de manera saludable.
Los mecanismos emocionales incluyen reducir el miedo y el estrés, aumentar la autoestima y la resiliencia, y regular los estados afectivos. El miedo y el sufrimiento disminuyen cuando hay una sensación de seguridad y confianza entre los socios. La autoestima aumenta cuando alguien siente que es apreciado y aceptado tal como es, lo que aumenta su capacidad para manejar situaciones estresantes. La regulación afectiva se refiere al manejo de la excitación emocional, como la reducción de la excitación durante una pelea o la reacción a la huida causada por un recordatorio de trauma. Los socios íntimos pueden ayudarse mutuamente a manejar estas reacciones proporcionando comodidad y confianza, permitiéndoles acercarse en lugar de evitar recordatorios de trauma.
La proximidad puede desempeñar un papel importante en la prevención del estrés postraumático después de una lesión. Al crear un entorno seguro y propicio, las personas pueden manejar sus experiencias traumáticas de una manera más saludable y reducir el riesgo de desarrollar TEPT.
¿Cuáles son los mecanismos cognitivos y emocionales por los cuales la intimidad reduce el riesgo de TEPT?
La proximidad es un factor importante que puede ayudar a reducir los efectos del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en las personas que han sufrido una lesión. Esto incluye establecer fuertes vínculos emocionales con otros, fortalecer las relaciones de apoyo y buscar consuelo en momentos difíciles. Gracias a estos mecanismos, las personas pueden manejar mejor sus experiencias traumáticas y reducir la gravedad de los síntomas de TEPT, como hiperactividad, evitación e intrusión.