Los filósofos han discutido durante siglos cómo distinguir entre diferentes tipos de mala conducta moral. Por un lado, hay acciones que pueden ser incorrectas por sus efectos inmediatos, como la nocividad, pero no se elevan por encima del nivel individual. Por otro lado, también hay actos tan reprobables moralmente que van más allá de la responsabilidad personal y se convierten en crímenes de lesa humanidad, como genocidio o atentados terroristas. Esto plantea la cuestión de cómo los filósofos pueden distinguir entre las faltas morales ordinarias y las acciones que constituyen un profundo mal moral. La respuesta es comprender la naturaleza del mal moral mismo.
Para entender el mal moral, primero debemos determinar qué es. El mal moral se refiere a actos que violan principios o valores morales fundamentales, como la justicia, la igualdad, la compasión y el respeto por la vida. Estas acciones son generalmente vistas como más graves que simples errores, porque van más allá del individuo y afectan a la sociedad en su conjunto.
El genocidio es una forma extrema de maldad moral, ya que incluye el asesinato deliberado de grandes grupos de personas sobre la base de su raza, religión o etnia. El terrorismo es otro tipo de mal moral porque busca crear miedo e intimidación de manera violenta. Ambos ejemplos muestran un desprecio por los derechos y la dignidad del ser humano que va más allá de simplemente herir los sentimientos de alguien o romper una promesa.
Algunos afirman que todos los vicios morales son iguales, independientemente del alcance de la acción. Creen que incluso los pequeños actos de crueldad deben ser tratados con el mismo rigor que los más grandes, porque cada acto de crueldad contribuye a una cultura de violencia y opresión. Otros sostienen que sólo algunos tipos de males morales deben ser considerados como verdaderos males, como los que amenazan la estabilidad de la sociedad o promueven el odio y la discriminación.
No importa dónde se encuentre alguien en este debate, está claro que los filósofos han desarrollado un marco diferente para entender el mal moral. Uno de los marcos populares es la teoría cantiana, que afirma que el mal moral es cualquier acción que viole un principio universal como «no matar» o «respetar a los demás». Este enfoque se centra en la intención detrás de la acción y no en sus consecuencias, por lo que, aunque la acción cause un daño mínimo, todavía puede ser moralmente incorrecto si se hace sin cuidado ni consideración. Otra base es la perspectiva utilitarista, que considera la bondad general o la ira de la acción según su impacto en el mayor número de personas. Si la acción beneficia a muchos causando poco daño, entonces puede ser vista como un mal menor que la acción que causa más daño pero tiene menos efectos beneficiosos.
Otra manera de distinguir entre la mala conducta moral ordinaria y el mal moral profundo es mirar el contexto en el que ocurren las acciones.
El robo de un pan de panadería puede considerarse una infracción menor, pero el robo de un banco de alimentos puede constituir un mal moral mayor debido a su impacto en las comunidades vulnerables. De la misma manera, mentir para no ser atrapado en mentiras puede ser perdonable, pero mentir sobre la personalidad o los motivos de alguien puede causar daños a largo plazo.
No hay una respuesta simple a la pregunta de cómo los filósofos pueden distinguir las faltas morales ordinarias de las acciones que constituyen un profundo mal moral.
Al explorar la naturaleza de los principios morales y su aplicación en diferentes situaciones, podemos comprender mejor lo que hace que algunas acciones sean realmente repugnantes y dignas de ser condenadas.
¿Cómo pueden los filósofos distinguir entre las faltas morales ordinarias y las acciones que constituyen un profundo mal moral?
A los filósofos a menudo les resulta difícil distinguir entre las faltas morales ordinarias y las acciones de maldad moral profunda. Las faltas morales comunes suelen incluir la violación de normas sociales establecidas o la violación de leyes que tienen por objeto mantener el orden en la sociedad. Los actos de profunda maldad moral, por otra parte, incluyen comportamientos que trascienden estas fronteras y causan daños considerables a individuos o grupos de personas. Los filósofos han propuesto varios criterios para determinar cuándo un acto representa un profundo mal moral.