La ansiedad sexual es un término general utilizado para describir sentimientos de incomodidad, nerviosismo o miedo antes, durante o después de un contacto sexual. Esto puede manifestarse de muchas maneras, incluyendo el autoconocimiento de su cuerpo, la preocupación por la productividad y la preocupación por la aceptación social o la desaprobación por parte de los socios. Estas emociones negativas pueden interferir con la capacidad de una persona para participar plenamente en la actividad sexual, lo que conduce a síntomas físicos como palpitaciones, sudoración y tensión muscular. Aunque hay varias posibles causas de esta afección, algunos expertos sugieren que los mecanismos cognitivos pueden jugar un papel clave.
Los mecanismos cognitivos se refieren a procesos relacionados con el procesamiento del pensamiento, la atención, la memoria, la toma de decisiones y la resolución de problemas. Cuando estos sistemas se vuelven disfuncionales debido al estrés, el trauma u otros factores, pueden exacerbar la ansiedad y empeorar la respuesta sexual.
Por ejemplo, las personas que sufren un trastorno obsesivo-compulsivo pueden tener dificultades para regular sus pensamientos y comportamientos, lo que les lleva a fijarse en imágenes negativas o fantasías relacionadas con el sexo. También pueden experimentar pensamientos obsesivos sobre fracasos pasados o supuestas deficiencias que impiden sentirse emocionados o excitados.
Del mismo modo, las personas con trastorno de ansiedad social pueden ser hipervigilantes ante el rechazo o la crítica potencial, lo que puede crear barreras a la intimidad y el placer. Esta mayor sensibilidad al juicio puede conducir a comportamientos evitables o abstinentes, impidiendo que las personas exploren su sexualidad en un ambiente seguro y cómodo. Las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) pueden combatir los recuerdos y las pesadillas nocturnas haciéndoles asociar el contacto sexual con sentimientos de miedo y peligro. Como resultado, pueden estar ocupados protegiéndose de los daños, lo que dificulta la relajación y el placer durante las interacciones sexuales.
Además de los problemas psicológicos, los prejuicios cognitivos como la catastrofización o el pensamiento en blanco y negro pueden contribuir a la ansiedad sexual. Estos modelos incluyen la reevaluación de riesgos o la subestimación de recursos, lo que lleva a una percepción distorsionada de la realidad.
Por ejemplo, alguien que cree que nunca serán lo suficientemente buenos para su pareja puede anticipar un fracaso antes incluso de intentarlo, mientras que alguien que espera que todos los actos sexuales sean perfectos puede decepcionarse cuando las cosas no van según el plan. Ambos tipos de pensamiento pueden socavar la confianza y la autoestima al aumentar la probabilidad de presiones de rendimiento y ansiedad.
Afortunadamente, hay tratamientos basados en evidencia disponibles para eliminar la ansiedad sexual. La terapia cognitivo-conductual (TCP) es uno de los enfoques efectivos que enseña a los pacientes a desafiar los pensamientos negativos y sustituirlos por otros más realistas. La meditación del mindfulness también puede ayudar a reducir el número de rumores y mejorar la concentración en el momento presente.
Además, el fomento de la confianza y la cercanía en las relaciones puede contribuir a la sensación de seguridad y reconocimiento, reduciendo la necesidad de buscar la validación externa a través del sexo. Al apuntar a los mecanismos cognitivos que subyacen a la ansiedad sexual, las personas pueden aprender a relajarse, comunicarse abiertamente y participar plenamente en experiencias sexuales placenteras.
¿Cuáles son los mecanismos cognitivos que agravan la ansiedad sexual y suprimen la respuesta sexual?
La ansiedad sexual es un sentimiento desagradable que puede manifestarse en el miedo, el nerviosismo, el pánico y otros pensamientos negativos sobre el sexo. Esto puede deberse a diversos factores, como traumas pasados, tabúes culturales, problemas en las relaciones o baja autoestima. El mecanismo principal de este fenómeno es la activación de la reacción «lucha o corre» en el sistema límbico del cerebro durante la excitación.