In der heutigen zunehmend digitalen Welt werden soziale Interaktionen mehr und mehr über Bildschirme vermittelt. Dieser Trend zur Online-Kommunikation hat eine einzigartige Herausforderung für Fachleute im Bereich der psychischen Gesundheit geschaffen, die in der Lage sein müssen, Patienten mit Symptomen zu diagnostizieren und zu behandeln, die sich aus dem Leben ausschließlich im virtuellen Raum ergeben können. Eine dieser Bedingungen ist die „Virtual Proximity Disorder" (VID), die sich manifestiert, wenn Menschen aufgrund mangelnder körperlicher Intimität Schwierigkeiten haben, emotionale Bindungen aufzubauen und sinnvolle Verbindungen zu anderen aufzubauen.
Um VID besser zu verstehen, ist es wichtig zu berücksichtigen, wie Menschen Bindungen bilden und Intimität erfahren. Wenn sich zwei Menschen von Angesicht zu Angesicht treffen, verlassen sie sich auf nicht-wörtliche Signale wie Körpersprache, Gesichtsausdruck und Tonfall, um ihre Gefühle zu vermitteln. Diese Signale ermöglichen es ihnen, Vertrauen und Empathie zu entwickeln, die wichtige Bestandteile einer starken Beziehung sind. Im Gegensatz dazu fehlen in Online-Interaktionen oft diese Signale, was zu Missverständnissen und einem Gefühl der Uneinigkeit führt. Infolgedessen können sich Menschen mit VID isoliert und einsam fühlen, obwohl sie viele virtuelle Freunde oder Partner haben. Eine weitere psychische Störung, die in vollständig virtuellen Gesellschaften auftreten kann, ist der „virtuelle Narzissmus", bei dem Menschen auf ihre Online-Person fixiert sind und Schwierigkeiten haben, zwischen Realität und Fantasie zu unterscheiden. Sie können mehrere Avatare oder Profile erstellen, um sich als jemand anderes darzustellen, riskantes Verhalten unter dem Deckmantel der Anonymität zu betreiben oder durch das Sammeln von Followern nach Bestätigung zu suchen. Virtuelle Narzissten können auch unter einem geringen Selbstwertgefühl leiden und erfordern ständige Aufmerksamkeit, um ihre Identität zu bestätigen, was sowohl online als auch offline zu Problemen führt.
Eine dritte potenzielle psychische Störung ist die „digitale Ablenkungsstörung", die auftritt, wenn Menschen übermäßig viel Zeit damit verbringen, durch Social-Media-Feeds zu scrollen, Videos zu streamen oder Spiele zu spielen, anstatt sich an echten Aktivitäten zu beteiligen. Dies kann zu Gefühlen von Angst und Angst sowie zu Schwierigkeiten führen, sich zu konzentrieren und sich an Dinge zu erinnern. Es kann auch körperliche Gesundheitsprobleme wie Augenbelastung, Nackenschmerzen und Karpaltunnelsyndrom verursachen. Digitale Ablenkbarkeit wurde bereits mit schlechten akademischen Leistungen, Unzufriedenheit mit der Arbeit und Beziehungskonflikten in Verbindung gebracht, aber ihre Prävalenz wird wahrscheinlich zunehmen, wenn mehr Aspekte des Lebens online gehen.
Während sich die Technologie weiterentwickelt, müssen Fachleute für psychische Gesundheit bereit sein, diese neuen Bedingungen zu erkennen und effektiv zu behandeln. Durch das Verständnis, wie sie entstehen und wie die Symptome aussehen, können Therapeuten gezielte Interventionen entwickeln, um Patienten zu helfen, sicher und produktiv in virtuellen Räumen zu navigieren. Gleichzeitig sollten politische Entscheidungsträger die Einführung von Vorschriften in Betracht ziehen, die Verbraucher vor ausbeuterischen Praktiken schützen, die von großen Technologieunternehmen verewigt werden, die von unserer wachsenden Abhängigkeit von digitaler Kommunikation profitieren wollen.
Welche neuen psychischen Störungen können in vollständig virtuellen Gesellschaften entstehen?
Da Menschen zunehmend mehr Zeit damit verbringen, virtuell über verschiedene Online-Plattformen zu interagieren, ist es möglich, dass durch diesen Wandel hin zur digitalen Kommunikation neue psychische Störungen entstehen können. Eine solche Störung könnte „virtuelle soziale Angst“ sein, bei der Menschen bei der Interaktion mit anderen Menschen in virtuellen Räumen aufgrund fehlender nonverbaler Signale wie Körpersprache und Mimik, die für den Beziehungsaufbau entscheidend sind, ein erhöhtes Maß an Angst erfahren.