Der Kampf um queere literarische Sichtbarkeit wird seit dem 19. Jahrhundert geführt, ist aber in den letzten Jahren mit dem Aufkommen neuer LGBTQ + -Schriftsteller und -Bewegungen sichtbarer geworden. Queere Texte gab es schon immer, wurden aber aufgrund von Zensur oder weil sie nicht in traditionelle Erzählungen von Geschlecht und Sexualität passten, oft vor der Öffentlichkeit verborgen. Dies führte zu einem ganzen Subgenre von Literatur, die diese Themen eingehend untersucht. Akademische Einrichtungen machen nun auf diesen Trend aufmerksam und reagieren mit der Aufnahme queerer Werke in ihren Lehrplan. Doch was bedeutet das für die klassische Literatur? Gibt es noch Raum für heteronormative Texte in der Wissenschaft, wenn alles andere um uns herum neu definiert wird? Wird es notwendig sein, klassische Werke zu studieren, wenn die Fremdheit vollständig sichtbar und nicht marginal wird?
Wie hat der Kampf um queere literarische Sichtbarkeit das, was wir für „klassische" Literatur halten, neu definiert? Viele Wissenschaftler argumentieren, dass die klassische Literatur durch ihre Fähigkeit bestimmt wird, über Zeit, Ort und Kultur hinauszugehen. Diese Definition schließt jedoch viele wichtige Werke aus, die Geschlecht und sexuelle Identität untersuchen, die möglicherweise nicht ordentlich in traditionelle Kategorien wie „Roman", „Drama" oder „Poesie" fallen. Indem wir diese Werke in unser Verständnis dessen einbeziehen, was einen klassischen Text ausmacht, können wir unseren Horizont über die engen Grenzen der westlichen Kanonisierung hinaus erweitern. Zum Beispiel wurde Oscar Wildes „Dorian Gray Picture" ursprünglich für seinen Homoerotismus kritisiert, als er 1890 zum ersten Mal herauskam, wurde aber später als eines seiner berühmtesten Werke bekannt. Heute wird es zusammen mit anderen viktorianischen Klassikern wie George Eliots Middlemarchus oder Emily Brontés Gewitterberg studiert. In ähnlicher Weise wird lesbische Krimi-Fiktion seit Mitte des 20. Jahrhunderts zunehmend als integraler Bestandteil der amerikanischen Literatur anerkannt, obwohl sie bisher bestenfalls als verkümmert galt.
Wie reagieren akademische Institutionen auf diesen Wandel?
Akademische Einrichtungen reagieren je nach Standort und verfügbaren Ressourcen unterschiedlich. Einige Schulen haben ganze Kurse hinzugefügt, die sich ausschließlich der LGBTQ + -Forschung widmen, während andere sie durch Wahlfächer wie Frauenstudien oder Ethnenstudien subtiler in den bestehenden Lehrplan integrieren. Einige Universitäten sind sogar so weit gegangen, spezielle Abteilungen einzurichten, die sich ausschließlich der Queer-Theory-Forschung widmen, wie das Brown University Center for Gender and Sexual Studies (GSRC). Neben der Vermittlung traditioneller Literaturtheorien wie feministischer Kritik oder marxistischer Analysen, die speziell auf queere Texte angewendet werden, konzentrieren sich diese Programme häufig auf Themen wie Intersektionalität - wie sich Identitäts-Marker in der Gesamtgesellschaft überschneiden -, die im Laufe der Zeit vor allem durch Bewegungen wie Black Lives Matter oder MeToo immer wichtiger werden.
Wie kann Literaturwissenschaft aussehen, wenn Fremdheit als Ganzes sichtbar und nicht marginalisiert wird?
Wenn wir uns überlegen, was passieren könnte, wenn Queerness nicht mehr an den Rand gedrängt wird, sondern in unserer Kultur insgesamt voll sichtbar wird, wird deutlich, dass Literaturwissenschaft ganz anders aussehen würde als heute. Das Studium klassischer Werke mag noch relevant sein, da sie den Kontext für das Verständnis der aktuellen Debatte über Geschlechterrollen und sexuelle Identitäten bieten; Es wird jedoch wahrscheinlich mehr Wert auf zeitgenössische Autoren gelegt, die aus der Community heraus schreiben und nicht von außen.Wir könnten ein größeres Stipendium erwarten, das untersucht, wie sich zeitgenössische Probleme auf die Literatur auswirken, die vor Jahrzehnten geschrieben wurde, und umgekehrt - nicht nur begrenzt durch die Grenzen der Periodisierung, sondern auch geografisch! Letztendlich wird diese Verschiebung es uns allen ermöglichen, nicht nur Zugang zu neuen Perspektiven zu erhalten, sondern auch zu alten, die unter frischen Augen neu betrachtet werden, während wir uns gleichzeitig auf Neuland als Ganzes bewegen.