Das menschliche Gehirn ist ein erstaunliches Organ, das eine Vielzahl von Emotionen und kognitiven Prozessen verarbeitet. Soziale Ablehnung, Stigmatisierung und Diskriminierung sind häufige Erfahrungen für viele Menschen in verschiedenen Kontexten, einschließlich Jobs, Schulen, Gemeinschaften, Familien und sogar Freundschaften. Diese Erfahrungen können tiefgreifende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen haben, was zu Angstgefühlen, Depressionen, Wut, geringem Selbstwertgefühl und mehr führt. Aber wie wirkt sich die chronische Exposition gegenüber diesen Faktoren auf die neuronale Aktivität des Gehirns aus? In diesem Essay untersuche ich, was die neurobiologische Forschung über neuronale Korrelate von sozialer Ablehnung, Stigmatisierung und Diskriminierung herausgefunden hat. Laut Studien von Neurowissenschaftlern aktiviert soziale Ablehnung bestimmte Bereiche des Gehirns, die an der Verarbeitung negativer Emotionen wie Traurigkeit und Angst beteiligt sind. Wenn jemand soziale Ablehnung erfährt, wird seine Amygdala - die eine entscheidende Rolle bei der Verarbeitung von Bedrohungssignalen spielt - hochaktiv und verursacht die Freisetzung von Hormonen wie Cortisol und Adrenalin. Dies führt zu physiologischen Reaktionen wie erhöhter Herzfrequenz, schneller Atmung und Schwitzen, die den Körper auf Kampf oder Flucht vorbereiten. Studien haben gezeigt, dass soziale Ablehnung auch die Bereiche des präfrontalen Kortex beeinflussen kann, die für die Entscheidungsfindung und die exekutive Funktion verantwortlich sind, was es schwierig macht, emotionale Reaktionen zu regulieren. In Bezug auf das Stigma fanden die Forscher heraus, dass bestimmte Teile des Gehirns besonders empfindlich auf soziale Isolation und Vorurteile reagieren. Insbesondere die Insel - ein Bereich, der mit Empathie und Bewusstsein für ihre eigenen emotionalen Zustände verbunden ist - wird aktiviert, wenn Menschen Erfahrungen mit Stigmatisierung machen. Der vordere Taillencortex (ACC), ein weiterer Bereich, der mit der kognitiven Kontrolle zusammenhängt, ist ebenfalls stark an Stress und Angstzuständen beteiligt, die durch Stigmatisierung verursacht werden. Zusammen zeigen diese Ergebnisse, dass Stigmatisierung zu einem erhöhten Selbstbewusstsein und der Sorge darüber führen kann, wie andere uns wahrnehmen. Studien zur Diskriminierung zeigen, dass dieses Phänomen die Aktivität in Bereichen des Gehirns auslöst, die mit Belohnung und Bestrafung verbunden sind. Studien haben gezeigt, dass das ventrale Striatum, das unsere Motivation für angenehme Reize vermittelt, aktiviert wird, wenn wir positives Feedback von anderen erhalten, aber deaktiviert wird, wenn wir auf eine negative Behandlung stoßen, die auf unserer Identität oder unseren Merkmalen basiert. Mit anderen Worten, Diskriminierung kann Ekel und Demotivation hervorrufen, was zu einer geringeren Produktivität und einem geringeren Engagement in Aktivitäten führt.
Das Verständnis der neuronalen Korrelate der chronischen Auswirkungen von sozialer Ablehnung, Stigmatisierung und Diskriminierung kann uns helfen, die psychologischen und physischen Auswirkungen dieser Erfahrung besser zu verstehen. Durch die Fokussierung auf bestimmte Bereiche des Gehirns durch Interventionen wie Achtsamkeitstraining oder Medikamente kann ein Teil des Schadens, der durch diese Erfahrung verursacht wird, gemildert und die psychischen Gesundheitsergebnisse für diejenigen, die sie erlebt haben, verbessert werden.
Was sind die neuronalen Korrelate der chronischen Auswirkungen von sozialer Ablehnung, Stigmatisierung und Diskriminierung?
Soziale Isolation, Stigmatisierung und Diskriminierung können starke negative Emotionen wie Angst, Wut, Depression und vermindertes Selbstwertgefühl hervorrufen, die verschiedene Bereiche des Gehirns (z. B. die Amygdala) aktivieren, die mit negativen emotionalen Zuständen in Verbindung gebracht wurden, während eine erhöhte Aktivität im präfrontalen Kortex und im vorderen cingulären Gyrus mit einer erhöhten kognitiven Bedrohungsverarbeitung verbunden sein kann.