Begehren ist ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Existenz. Wir alle haben Wünsche, die von alltäglich bis extrem reichen.
Was macht Lust gut oder schlecht? Ist es in der Erfahrung des Wunsches möglich, ästhetische Lust mit moralischer Ganzheit in Einklang zu bringen? Diese Frage wird seit Jahrhunderten sowohl unter Philosophen als auch unter Ethikern diskutiert.
Das Argument gegen die Vereinbarkeit von ästhetischem Vergnügen mit moralischer Integrität ist, dass es oft mit Hedonismus verbunden ist. Hedonismus ist der Glaube, dass das Streben nach Vergnügen das ultimative Ziel des Lebens ist und dass das eigene Glück in den Vordergrund gestellt werden sollte. Diese Haltung wird als moralischer Bankrott angesehen, weil sie die Auswirkungen ihrer Handlungen auf andere und das größere Wohl nicht berücksichtigt. Wenn jemand an einer Handlung teilnimmt, die ihm große Freude bereitet, aber einer anderen Person schadet, argumentieren einige, dass ästhetisches Vergnügen mit moralischer Integrität kombiniert werden kann, indem die Konsequenzen unseres Handelns sorgfältig bedacht werden. Sie laden uns ein, uns darauf zu konzentrieren, Spaß an Aktivitäten zu finden, die für uns selbst und andere nützlich sind. Sich Zeit zu nehmen, die Natur zu schätzen, an kreativen Unternehmungen teilzunehmen oder qualitativ hochwertige Zeit mit geliebten Menschen zu verbringen, kann ein Gefühl der Zufriedenheit vermitteln, ohne das Wohlbefinden eines anderen zu gefährden.
Es ist auch wichtig zu erkennen, dass es verschiedene Arten von Vergnügen gibt. Manche Freuden kosten uns selbst oder andere, andere nicht.
Leckeres Essen kann uns große Freude bereiten, aber wenn es auf Kosten des Hungers anderer wäre, könnte es als unethisch angesehen werden. Ebenso kann das Schwelgen in sexuellen Fantasien sofortige Befriedigung bieten, aber zu schädlichem Verhalten wie Untreue oder Ausbeutung führen. Die Antwort auf die Frage, ob ästhetisches Vergnügen mit moralischer Integrität in Einklang gebracht werden kann, hängt davon ab, wie wir „moralische Integrität" definieren. Wenn wir dies ausschließlich unter dem Gesichtspunkt der Vermeidung von Schaden für andere betrachten, wird es schwierig, Ästhetik mit Ethik in Einklang zu bringen. Wenn wir unsere Definition erweitern, um Aktivitäten einzubeziehen, die zum Gemeinwohl beitragen und der Gesellschaft als Ganzes zugute kommen, dann können Wünsche moralisch gesund sein, auch wenn sie ein gewisses Maß an Vergnügen beinhalten. Obwohl Begehren ein wesentlicher Bestandteil der menschlichen Existenz ist, müssen wir die Auswirkungen unserer Wünsche auf andere berücksichtigen und sicherstellen, dass sie mit unseren Werten und Überzeugungen übereinstimmen. Auf diese Weise können wir Sinn und Zweck in unserem Leben finden, während wir weiterhin ästhetisches Vergnügen und Intimität in einer gesunden Beziehung erleben.
Kann ästhetisches Vergnügen mit moralischer Integrität in der Erfahrung des Begehrens versöhnt werden?
Nach John Stuart Mills Utilitarismus (1863) sollten Menschen Glück oder Vergnügen als ihr Endziel anstreben. Obwohl er zugibt, dass einige Formen von Vergnügen moralisch schlecht sind, behauptet er, dass jedes Vergnügen besser ist als keines. Mit anderen Worten, Glück kann erreicht werden, indem man angenehme Dinge tut, die nicht gegen moralische Prinzipien verstoßen.