Laut dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) wird Sexsucht als „andere spezifische dissoziative Störung" eingestuft (Fisher et al., 2018). Sexsucht wird auch als hypersexuelle Störung, zwanghaftes Sexualverhalten, sexueller Zwang und problematisches Sexualverhalten bezeichnet (Griffiths & Kuss, 2016). Dazu gehören exzessive sexuelle Gedanken, Verhaltensweisen und Handlungen, die normale Lebensfunktionen wie soziale Interaktionen, Arbeit, Schule, Gesundheit und Finanzen beeinträchtigen (Drescher, 2010; Fisher et al., 2018). DSM definiert es als „ein Muster der wiederholten Unfähigkeit, intensive, sexuell erregende Fantasien, sexuelle Triebe oder Verhaltensweisen so zu kontrollieren, dass sie die körperliche Gesundheit, die psychische Gesundheit oder die persönlichen Beziehungen nicht beeinträchtigen". (American Psychiatric Association, 2013, p.594). Sexsucht kann sich in verschiedenen Formen manifestieren, darunter Pornografie, Cybersex-Sucht, Exhibitionismus, Voyeurismus, Fetischismus, Prostitution, Pädophilie, Polygamie und andere (Kor et al., 2017). Das DSM-5 erkennt jedoch keine spezifischen Kriterien für die Diagnose von Sexsucht an (Fisher et al., 2018). Einige Forscher argumentieren, dass Sexsucht als Subtyp einer Impulskontrollstörung angesehen werden sollte, während andere vorschlagen, dass sie als Suchtstörung aufgenommen werden sollte (Griffiths & Kuss, 2016). Die Debatte darüber, ob es eine sexuelle Abhängigkeit gibt, geht weiter, seit das Konzept 1985 von Patrick Carnes eingeführt wurde, der es als „zwanghafte Beteiligung an sexuellen Handlungen trotz nachteiliger Auswirkungen" bezeichnete (Carnes, 20011, p.xvii). Kritiker argumentieren, dass es keine wissenschaftlichen Beweise für die Existenz von Sexsucht gibt und dass es sich um ein moralistisches Konstrukt handelt, das normales Sexualverhalten pathologisieren soll (Drescher, 2010; Fisher et al., 2018). Andere glauben, dass Sexsucht real ist, aber nicht als separater Zustand eingestuft werden sollte, da es unter Fachleuten keinen Konsens über ihre Definition und Behandlung gibt (Hartmann & Hertzberg, 2018). Trotz dieser Kritik haben neuere Studien gezeigt, dass Menschen mit hohem sexuellem Verlangen anfälliger für die Entwicklung von Sexsucht sind als Menschen mit niedrigerem Niveau (Muehlenkamp et al., 2014). Studien deuten darauf hin, dass Sexsucht Ähnlichkeiten mit Substanzabhängigkeit in Bezug auf Neurowissenschaften, Psychopathologie und Behandlungsreaktion aufweisen kann (Brand et al., 2017; Hartmann & Hertzberg, 2018). Gehirnregionen, die an der Verarbeitung von Belohnung, Motivation und kognitiver Kontrolle beteiligt sind, scheinen an beiden Zuständen beteiligt zu sein (Kor et al., 2017; Muenchhofen & Brand, 2016). Dies impliziert, dass Sexsüchtige Veränderungen in ihrem Dopaminsystem erfahren und an veränderten neuronalen Mustern leiden können, die mit motiviertem Verhalten verbunden sind (Griffiths & Kuss, 2016). Darüber hinaus haben Sexsüchtige eine Reihe von Begleiterkrankungen wie Depressionen, Angstzustände, Zwangsstörungen, posttraumatische Belastungsstörungen und Persönlichkeitsstörungen (Hartmann & Hertzberg, 2018).
Behandlungsmöglichkeiten für Sexsucht umfassen Medikamente, Therapien und Selbsthilfegruppen. Medikamente wie SSRIs können sexuelles Verlangen und hypersexuelles Verhalten reduzieren (Muenchhofen & Brand, 2016). Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ist eine weitere wirksame Behandlungsoption, die darauf abzielt, die zugrunde liegenden psychologischen Faktoren anzugehen, die zur Entwicklung der Sexsucht beitragen (Nelson et al., 2018). Selbsthilfegruppen bieten den Menschen einen sicheren Raum, um über ihre Kämpfe zu sprechen und Unterstützung von Gleichaltrigen zu erhalten (Muehlenkamp et al., 2014).Es bedarf jedoch weiterer Forschung, um einen evidenzbasierten Ansatz zur Diagnose und Behandlung von Sexsucht zu entwickeln (Brand et al., 2017). Abschließend ist Sexsucht ein umstrittener Zustand, der seit seiner Empfängnis diskutiert wird. Während einige argumentieren, dass es nicht existiert oder als Impulskontrollstörung eingestuft werden sollte, glauben andere, dass es sich um ein reales Phänomen handelt, das weitere Untersuchungen erfordert. Unabhängig von ihrer Klassifizierung kann Sexsucht die Gesundheit, Beziehungen, Arbeit und Finanzen der Menschen erheblich schädigen, wenn sie unbehandelt bleibt. Wirksame Behandlungen wie Medikamente, Therapien und Selbsthilfegruppen sind verfügbar, erfordern jedoch weitere Forschung, um sicherzustellen, dass sie die Bedürfnisse der Patienten erfüllen. Im Allgemeinen erfordert das Verständnis von Sexsucht einen subtilen Ansatz, der verschiedene Standpunkte zu diesem Thema berücksichtigt.