Die historische Rolle des Playboy in den gerichtlichen Auseinandersetzungen um die Zensur
1955 gründete Hugh Hefner das Magazin Playboy, das zu einer der einflussreichsten Publikationen Amerikas wurde. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität hatte er Millionen von Lesern auf der ganzen Welt und war dafür bekannt, erotische Fotos von nackten Frauen und provokante Interviews zu zeigen. Dies erregte die Aufmerksamkeit von Regierungsvertretern, die versuchten, die Veröffentlichung zu zensieren. Als Reaktion darauf wehrte sich Hefner mit juristischen Mitteln, was zu mehreren richtungsweisenden gerichtlichen Auseinandersetzungen führte, die das amerikanische Mediengesetz mitprägten. Hefner stand 1964 vor seinem ersten großen Problem, als der New Yorker Polizeichef Michael Murphy versuchte, den Playboy an Zeitungskiosken wegen Obszönität zu verbieten. Der Fall ging an den Obersten Gerichtshof, der zugunsten des Playboy entschied und erklärte, dass er nicht allein aufgrund seines Inhalts verboten werden könne. Diese Entscheidung beendete jedoch nicht die Kontroverse über die Zensur. Andere Städte folgten, indem sie den Zugang zum Playboy untersagten oder einschränkten. Um diese Einschränkungen zu bekämpfen, verklagte Hefner 1972 die Stadt Indianapolis und argumentierte, dass ihre Verordnung das Recht des First Amendment auf freie Meinungsäußerung verletze. Der Fall ging erneut vor den Obersten Gerichtshof der USA, was zu einer einstimmigen Entscheidung zugunsten des Playboy führte. Richter Thurgood Marshall schrieb, dass jedes Gesetz, das die Rede auf der Grundlage von Inhalten einschränkt, zwingenden staatlichen Interessen dienen und eng angepasst werden muss, um dieses Interesse zu erreichen. Dies wurde als „Marshall-Test" bekannt und wurde verwendet, um eine Vielzahl anderer Gesetze aufzuheben, die Inhalte für Erwachsene einschränken. 1983 focht Hefner den Comprehensive Crime Control Act an, der Staaten anwies, Obszönitätsgesetze zu erlassen. Sein Argument war, dass das Gesetz gegen den ersten Verfassungszusatz verstieß, weil es den Staaten zu viel Freiheit bei der Definition von Obszönität gab, was ihnen möglicherweise erlaubte, Material zu zensieren, mit dem sie nicht einverstanden waren. 1985 gewann er einen weiteren Sieg vor dem Obersten Gerichtshof, aber der Kampf ging weiter. Der nächste bedeutende Fall ereignete sich 1990, als der Communications Decency Act versuchte, Online-Diensteanbieter zu verpflichten, den Zugang zu sexuellem Material für Minderjährige zu beschränken. Hefner und andere argumentierten, dass dieses Gesetz zu weit gefasst sei und tatsächlich alle sexuellen Inhalte, einschließlich einvernehmlicher Erwachsener, kriminalisiert. Diesmal stellte sich der Oberste Gerichtshof jedoch auf die Seite der Regierung und erklärte, das Gesetz verstoße nicht gegen den Schutz der Meinungsfreiheit.
Trotz dieser Rückschläge blieb Häfner bis zu seinem Tod 2017 dem Kampf gegen die Zensur verpflichtet. Sein Vermächtnis setzt sich durch Organisationen wie die Electronic Frontier Foundation (EFF) und die American Civil Liberties Union (ACLU) fort, die weiterhin die Meinungsfreiheit gegen die Bemühungen von Regierungen und privaten Gruppen verteidigen, zu kontrollieren, was Menschen lesen, sehen und sprechen können.
Die historische Rolle des Playboy in Rechtsstreitigkeiten wegen Zensur: A Timeline
Eine Chronologie der Playboy-Rechtsstreitigkeiten über Zensur
- 1964: Der New Yorker Polizeichef Michael Murphy versucht, den Playboy an Zeitungskiosken wegen Obszönität zu verbieten. Der Fall kommt vor den Obersten Gerichtshof, der zugunsten des Playboy entscheidet. 1972: Hefner verklagt die Stadt Indianapolis, nachdem seine Entscheidung, den Playboy zu verbieten, aufrechterhalten wurde. Der Fall kommt erneut vor den Obersten Gerichtshof der USA, mit der Folge, dass einstimmig zugunsten des Playboys entschieden wird. Richter Thurgood Marshall schreibt den „Marshall-Test" ins Gesetz.
- 1983: Hefner bestreitet das Comprehensive Crime Control Act und argumentiert, dass es Staaten zu viel Freiheit gibt, Obszönität zu definieren. 1985 erringt er einen weiteren Sieg vor dem Obersten Gerichtshof, doch der Kampf geht weiter.
- 1990: Das Communications Decency Act verpflichtet Online-Dienstleister, den Zugang zu sexuellem Material für Minderjährige zu beschränken. Hefner und andere argumentieren, dass dieses Gesetz zu weit gefasst ist und tatsächlich alle sexuellen Inhalte kriminalisiert. Diesmal stellt sich der Oberste Gerichtshof jedoch auf die Seite der Regierung. Fazit - Trotz der Rückschläge bleibt Häfner bis zu seinem Tod 2017 dem Kampf gegen die Zensur verpflichtet. Sein Vermächtnis lebt durch Organisationen wie die EFF und die ACLU weiter, die weiterhin die Meinungsfreiheit gegen die Bemühungen von Regierungen und privaten Gruppen verteidigen, zu kontrollieren, was Menschen lesen, sehen und sprechen können.